क्रिकेट बॉल । प्रतीकात्मक फोटो (Photo Credit: Getty)

ऑस्ट्रेलियाची क्रिकेट बॉल निर्माता कूकाबुरा (Kookaburra) लवकरच लाळ (Saliva) आणि घामाचा (Sweat) पर्याय म्हणून 'मोम अ‍ॅप्लिकेटर' (Wax Applicator) तयार करेल, ज्यामुळे गोलंदाजांना कोरोना व्हायरसचा (Coronavirus) प्रादुर्भाव कमी झाल्यावर चेंडू चमकण्यास मदत करेल. कोरोनाच्या पार्श्वभूमीवर, चेंडूची चमक राखण्यासाठी गोलंदाजांनी लाळ आणि घामाचा पारंपारिक वापर टाळला जाऊ शकतो. यापूर्वी, आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट कौन्सिल (ICC) अंपायरच्या देखरेखी खाली कृत्रिम वस्तूंचा वापर करून चेंडू चमकावण्याची परवानगी देण्याचा विचार करत आहेत असे वृत्त समोर आले होते. विलक्षण परिस्थितीला उत्तर देताना, कूकाबुराने एक मेण अर्जदार विकसित करण्यास सुरवात केली, जे एका महिन्याच्या आत तयार होऊ शकते. कूकाबुरा ग्रुपचे व्यवस्थापकीय संचालक ब्रेट इलियट म्हणाले,"ऑस्ट्रेलियामधील कुकाबुरराचे संशोधन व विकास केंद्र चेंडू चमकवण्याच्या पारंपारिक मार्गाचा पर्याय तयार करण्यावर काम करत आहे. आम्ही क्रिकेट बॉल पॉलिश करण्यासाठी एक अनोखा मेणाचा फॉर्म्युला विकसित केला आहे." (Coronavirus Effect: क्रिकेट पुन्हा सुरु झाल्यावर बॉल टेंपरिंग कायदेशीर करण्यावर ICC करू शकते विचार, वाचा सविस्तर)

चेंडू चमकावण्यासाठी खेळाडू किंवा अंपायर स्पंज ऑब्जेक्ट चेंडूला लावतील, ज्याच्या नंतर गोलंदाज चेंडू आपल्या ड्रेसवर घासून पारंपारिक पद्धतीने चमकवू शकेल. दरम्यान, ऑस्ट्रेलियन इन्स्टिट्यूट ऑफ स्पोर्ट (एआयएस) द्वारे तयार केलेल्या मार्गदर्शक तत्त्वांवर कार्य करत ऑस्ट्रेलियाने आधीच लाळ आणि घामाचा वापर प्रतिबंधित केला आहे. ऑस्ट्रेलियन सरकारच्या म्हणण्यानुसार कोरोनाचा प्रादुर्भाव कमी झाल्यावर क्रिकेट सुरू झाल्यावर कोणताही खेळाडू थुंक-लाळ किंवा घाम वापरू शकणार नाही, जर कोणी असे करताना पकडले गेले त्यांच्याविरुद्ध कारवाई केली जाईल. जागतिक आरोग्य संकट कमी झाल्यावर सामन्यांच्या परिस्थितीत चाचणी केली जाऊ शकते, तरीही ते एका महिन्यांतच उत्पाद वितरीत करण्यास सक्षम होतील यासाठी इलियट आशावादी आहेत.

दुसरीकडे, बॉल टेंपरिंगच्या कायदेशीर करण्याच्या विषयावर भिन्न प्रतिक्रिया समोर आल्या आहेत. वेस्ट इंडिजचे माजी क्रिकेटर माइकल होल्डिंग म्हणाले की ते थोडेसे "स्व-विरोधी" आहे. सचिन तेंडुलकर म्हणाले की, चेंडू चमकण्यासाठी लाळ वापरण्यापासून खेळाडू सावध राहतील, तर पाकिस्तानचा दिग्गज वकार युनूस, भारताचा माजी वेगवान गोलंदाज आशिष नेहरा आणि फिरकीपटू हरभजन सिंह यांनी लाळच्या वापराला पाठिंबा दर्शविला आहे.