Water discovered on Lunar Surface (Photo Credits: Youtube Screenshot)

Water Found on Moon: नॅशनल एयरोनॉटिक्स अँड स्पेस अ‍ॅडमिनिस्ट्रेशन (National Aeronautics and Space Administration's) (NASA) च्या सोफिया (SOFIA) हवाई वेधशाळेने चंद्राच्या पृष्ठभागावर पाणी सापडल्याचा दावा केला आहे. हे एक मोठे यश आहे. नासाच्या मते, सोफिया ला क्लेवियस खड्ड्यामध्ये पाण्याचे रेणू (H2O) सापडले आहेत. क्लेव्हियस हा चंद्राच्या दक्षिणे गोलार्धात स्थित पृथ्वीवरून दिसणारा सर्वात मोठ्या खड्ड्यांपैकी एक आहे. नासाने एका प्रसिद्धीपत्रकात म्हटले आहे की, “सोफियाला चंद्राच्या दक्षिण गोलार्धात स्थित पृथ्वीवरील सर्वात मोठ्या खड्ड्यांपैकी एक म्हणजे क्लेव्हियस क्रेटरमध्ये (Clavius Crater) पाण्याचे रेणू सापडले आहेत. तसेच चंद्राच्या पृष्ठभागाच्या मागील निरीक्षणामध्ये हायड्रोजनचे काही प्रकार आढळले. परंतु, ते पाण्यात आणि त्याच्या जवळच्या रासायनिक गुणधर्मात, हायड्रॉक्सिल (OH) मध्ये फरक करण्यास असमर्थ आहेत.

वॉशिंग्टनमधील नासा मुख्यालयातील विज्ञान मिशन संचालनालयात अ‍ॅस्ट्रोफिजिक्स विभागाचे संचालक पॉल हर्टझ यांनी सांगितलं की, “आम्हाला चंद्राच्या सूर्यप्रकाशाच्या बाजूला H2O असल्याची कल्पना होती. आता हे निश्चित झाले आहे. हा शोध चंद्राच्या पृष्ठभागाच्या आमच्या आकलनाला आव्हान देतो. तसेच सखोल अवकाश अन्वेषणासाठी संबंधित संसाधनांविषयी रहस्यमय प्रश्न उपस्थित करतो," असंही पॉल यांनी सांगितलं आहे. (हेही वाचा -  कोविड 19 लसींबाबत गूडन्यूज! Johnson & Johnson ची लस जानेवारी 2021 पर्यंत येण्याची शक्यता तर Oxford-AstraZeneca vaccine वयोवृद्धांमध्येही सकारात्मक परिणाम देत असल्याची माहिती)

दरम्यान, 1969 मध्ये अपोलो अंतराळवीरांनी पृथ्वीच्या उपग्रहावरून प्रथम परत आल्यानंतर चंद्राचा पृष्ठभाग पूर्णपणे कोरडे असल्याचं म्हटलं होतं. मात्र, गेल्या 20 वर्षांमध्ये चंद्र क्रॅटर ऑब्झर्वेशन आणि सेन्सिंग सॅटेलाइटसह नासाच्या मोहिमेने चंद्राच्या खांबाभोवती कायमची छाया असलेल्या क्रेटरमध्ये बर्फाची पुष्टी केली. तथापि, कॅसिनी मिशन आणि डीप इम्पॅक्ट कॉमेट मिशन तसेच भारतीय अवकाश संशोधन संघटनेच्या चंद्रयान-1 मिशन आणि नासाच्या ग्राऊंड-बेस्ड इन्फ्रारेड टेलीस्कोप सुविधेसह अनेक अंतराळ यानांनी चंद्राच्या पृष्ठभागाचे व्यापकपणे निरीक्षण केले. यात त्यांना Sunnier Regions मध्ये हायड्रेशनचे पुरावे सापडले.