आयसीसी टी-२० विश्वचषक २०२६ मध्ये जेतेपद राखण्याच्या निर्धाराने मैदानात उतरलेला भारतीय संघ आज, ५ मार्च रोजी दुसऱ्या उपांत्य सामन्यात इंग्लंडचा सामना करणार आहे. मुंबईच्या ऐतिहासिक वानखेडे स्टेडियमवर संध्याकाळी ७:०० वाजता (IST) हा सामना सुरू होईल. गतविजेत्या भारतासमोर हॅरी ब्रूकच्या नेतृत्वाखालील फॉर्मात असलेल्या इंग्लंडचे कडवे आव्हान असणार आहे. या सामन्यात विजय मिळवणारा संघ रविवारी अहमदाबादमध्ये न्यूझीलंडविरुद्ध अंतिम सामना खेळेल.
संजू सॅमसनचा फॉर्म आणि भारताची रणनीती
भारतीय संघाने वेस्ट इंडिजवर पाच गडी राखून मिळवलेल्या महत्त्वपूर्ण विजयानंतर या सामन्यात प्रवेश केला आहे. या विजयात संजू सॅमसनने नाबाद ९७ धावांची खेळी करून मोलाचा वाटा उचलला होता. कर्णधार सूर्यकुमार यादवच्या नेतृत्वाखाली भारताची मधली फळी सध्या स्थिर दिसत असली तरी, वानखेडेच्या खेळपट्टीचा फायदा घेण्यासाठी संघात एक बदल होण्याची शक्यता आहे. फिरकीला साथ देणाऱ्या या मैदानावर कुलदीप यादवला पुन्हा अंतिम अकरामध्ये स्थान दिले जाऊ शकते.
इंग्लंडचे आव्हान आणि सलग तिसरी लढत
दुसरीकडे, इंग्लंडचा संघ या स्पर्धेत उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये आहे. सुपर ८ फेरीमध्ये गट २ मध्ये सर्व सामने जिंकून त्यांनी अव्वल स्थान पटकावले आहे. हॅरी ब्रूकच्या नेतृत्वाखालील हा संघ भारतासाठी मोठा धोका ठरू शकतो. विशेष म्हणजे, टी-२० विश्वचषकाच्या उपांत्य फेरीत भारत आणि इंग्लंड सलग तिसऱ्यांदा आमनेसामने येत आहेत. यामुळे दोन्ही संघांमधील जुनी स्पर्धा पुन्हा एकदा पाहायला मिळणार आहे.
भारत विरुद्ध इंग्लंड स्कोअरकार्ड
हवामानाचा अंदाज आणि राखीव दिवस
मुंबईच्या किनारपट्टीवरील हवामानाचा विचार करता आयोजकांनी पूर्ण तयारी केली आहे. जर पावसामुळे गुरुवारी खेळ होऊ शकला नाही, तर शुक्रवारी (६ मार्च) 'राखीव दिवस' (Reserve Day) ठेवण्यात आला आहे. सामन्याच्या निकालात हवामानाचा व्यत्यय येऊ नये, यासाठी आयसीसीने सर्व खबरदारी घेतली आहे.
फायनलमध्ये न्यूझीलंडशी लढत
पहिल्या उपांत्य सामन्यात विजय मिळवून न्यूझीलंडने आधीच अंतिम फेरी गाठली आहे. त्यामुळे आजच्या सामन्यात बाजी मारणारा संघ रविवारी नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर विश्वविजेतेपदासाठी न्यूझीलंडविरुद्ध मैदानात उतरेल. घरच्या मैदानावर खेळण्याचा फायदा भारताला मिळेल की इंग्लंड आपला सुपर ८ मधील विजयाचा धडाका कायम राखेल, याकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे.