Coronavirus | Image Used For Representational purpose Only | Photo Credits: Pixabay.com)

नेचर मायक्रोबायोलॉजीमध्ये प्रकाशित केलेल्या अभ्यासानुसार मानवी आतड्यात जिवंत व्हायरसच्या 54, 118 प्रजाती आढळल्या आहेत. त्यातील 92 टक्के प्रजाती आतापर्यंत अज्ञात मानल्या गेल्या होत्या. द क्विन्सलँड विद्यापीठाचे फिलिप हूगेनहोल्टझ आणि सू जेन लो यांनी सांगितले की, आम्ही व आमच्या कॅलिफोर्नियामधील संयुक्त जीनोम इन्स्टिट्यूट आणि स्टॅनफोर्ड विद्यापीठातील सहकाऱ्यांना आढळले की यापैकी बहुतेक प्रजाती बॅक्टेरियाचे स्ट्रेन आहेत. हे विषाणू जीवाणू खातात पण मानवी पेशींवर हल्ला करु शकत नाहीत.

जेव्हा आपण एखाद्या व्हायरसचे नाव ऐकतो, तेव्हा आपण कोविड-19 सारख्या आजाराने आपल्या पेशींना संक्रमित करणाऱ्या जीवांबद्दल विचार करतो. मात्र आपल्या शरीरात आणि विशेषत: पोटात या सूक्ष्म परजीवी मोठ्या संख्येने आहेत जे त्यांच्यात सापडलेल्या सूक्ष्मजंतूंना लक्ष्य करतात. हे सूक्ष्मजीव आपल्याला अन्न पचविण्यात मदत करण्यासोबत खूप महत्वाची भूमिका बजावतात. ते रोगजनक जीवाणूंपासून आपले संरक्षण करतात, आपली मानसिक तंदुरुस्ती सुधारतात, लहान वयात रोगप्रतिकारक शक्ती सुधारण्यास मदत करतात.

असे म्हणून शकतो की, मानवी आतडे हे आता ग्रहावरील सर्वात चांगले अभ्यासलेले मायक्रोबियल इकोसिस्टम आहे. मात्र तेथे राहणाऱ्या 70 टक्क्यांहून अधिक सूक्ष्मजंतूंच्या प्रजाती अद्याप प्रयोगशाळेत विकसित झाल्या नाहीत.

Philip Hugenholtz आणि Soo Jen Low म्हणाले की, आमच्या नवीन संशोधनात, आम्ही आणि आमच्या सहकाऱ्यांनी 24 वेगवेगळ्या देशांमधील लोकांच्या स्टूलच्या नमुने-मेटाजेनोमपासून कम्प्यूटेशनल रुपाद्वारे व्हायरस सिक्वेन्सेसना वेगळे केले. आम्हाला जाणून घ्यायचे होते की, मानवी विष्ठेत विषाणूने किती आतपर्यंत प्रवेश केला आहे. या प्रयत्नामुळे आतापर्यंतचा सर्वात मोठा मेटागेनॉमिक गट व्हायरस कॅटलॉग तयार झाला. या कॅटलॉगमध्ये 189,680 व्हायरल जीनोम विषयी माहिती आहे जी 50,000 पेक्षा जास्त विशिष्ठ व्हायरल प्रजातींचे प्रतिनिधित्व करते. (हेही वाचा: ब्रिटनमध्ये सापडले 110 दशलक्ष वर्षांपूर्वीच्या Dinosaurs च्या सहा प्रजातींच्या पायांचे ठसे; 80 सेमी रूंद व 65 सेमी लांब)

उल्लेखनीय (कदाचित अंदाजानुसार), या विषाणूजन्य प्रजातींपैकी 90% पेक्षा जास्त विज्ञानासाठी नवीन आहेत. ते एकत्रितपणे 450,000 पेक्षा जास्त वेगळे प्रथिने एन्कोड करतात.