Tobacco Control in India | (Photo Credits: Archived, edited, symbolic images)

सिगारेट आणि इतर तंबाखू उत्पादने कायदा (COTPA Act) आणि राष्ट्रीय तंबाखू नियंत्रण कार्यक्रम (National Tobacco Control Programme) अंतर्गत कठोर कायदे असूनही, भारत तंबाखूच्या वापराच्या विनाशकारी परिणामांना तोंड देत आहे. देशात तंबाखू नियंत्रण (Tobacco Control in India) होत नाही. त्यामुळे भारतातील आरोग्य क्षेत्रातील तज्ज्ञ या सार्वजनिक आरोग्य संकट आणि आव्हानांकडे लक्ष वेधत आहेत. अभ्यासक आणि विविध अभ्यासांमध्ये पुढे आलेले अहवाल सांगतात की, तंबाकुजन्य पदार्थांचे सेवन केल्यामुळे दरवर्षी 1.35 दशलक्ष लोकांचा जीव जातो आणि अर्थव्यवस्थेला ₹1,77,341 कोटी खर्च येतो. जो जीडीपीच्या 1% पेक्षा जास्त आहे.

भारतातील तंबाखूचा प्रसार 2009-10 मधील 34.6% वरून 2016-17 मध्ये 28.6% पर्यंत घसरला, लोकसंख्येच्या वाढीमुळे वापरकर्त्यांची संख्या चिंताजनकपणे जास्त आहे. सार्वजनिक आरोग्य तज्ञ लक्ष्यित हस्तक्षेपांच्या गरजेवर जोर देतात आणि अधोरेखित करतात की ग्रामीण लोकसंख्या आणि पौगंडावस्थेतील लोक विषमतेने प्रभावित आहेत. भारताl तंबाखू सेवन करणाऱ्यांची संख्या जास्त आहे. त्यातही असुरक्षित गटांना व्यसनाधीनतेचे चक्र खंडित करण्यासाठी सतत सार्वजनिक आरोग्य मोहिमेची आणि मजबूत धोरणाची अंमलबजावणी आवश्यक असल्यावर तज्ज्ञ भर देतात.

नाविन्यपूर्ण तरीही अपुरे धोरणात्मक उपाय

भारताने आठ राज्यांमध्ये तंबाखू विक्रेत्यांसाठी अनिवार्य परवाना आणि तंबाखू-मुक्त शैक्षणिक संस्था (ToFEI) मार्गदर्शक तत्त्वे यासारखे अग्रगण्य उपाय सुरू केले आहेत. मात्र, अंमलबजावणीतील त्रुटी कायम आहेत. तंबाखू उत्पादने आणि पद्धतींची सामाजिक-सांस्कृतिक विविधता—जसे की हुक्का वापर—अधिक गुंतागुंतीचे नियमन प्रयत्न अपुरे पडतात.

तंबाखूचे सेवन कमी करण्याच्या उद्देशाने कर आकारणी धोरणांचे मिश्र परिणाम झाले आहेत. सिगारेटवरील उच्च कर फॅक्टरी-निर्मित उत्पादनांना प्रतिबंधित करत असताना, त्यांनी वापरकर्त्यांना बिडी आणि धूरविरहित तंबाखू सारख्या स्वस्त, अनियंत्रित पर्यायांकडे वळवले आहे, ज्यामुळे काळा बाजार वाढण्याचा धोका निर्माण होतो.

अनियंत्रित धूररहित तंबाखू आणि त्याची आव्हाने

सिगारेटवर जागतिक लक्ष केंद्रित करण्यापेक्षा, भारतातील तंबाखूची महामारी धूररहित उत्पादनांभोवती फिरते, जी अधिक परवडणारी आणि मोठ्या प्रमाणावर उपलब्ध आहेत. अभ्यासक सांगतात, जेव्हा धूरविरहित तंबाखूचे उत्पादन आणि सेवन स्थानिक पातळीवर केले जाते, तेव्हा देखरेख आणि कर आकारणी जवळजवळ अशक्य होते.

व्यसनाची सामाजिक-आर्थिक कारणे शोधणे आवश्यक

सार्वजनिक आरोग्य तज्ञ कृती-आधारित मेट्रिक्स, जसे की जागरुकता मोहिमांची संख्या, सोडण्याच्या दरांना लक्ष्य करणाऱ्या परिणाम-केंद्रित धोरणांकडे वळण्याची गरज यावर जोर देतात. व्यसनाची सामाजिक-आर्थिक कारणे शोधून काढणे, परवडणाऱ्या सुटकेच्या पर्यायांचा विस्तार करणे आणि तंबाखूच्या सर्व प्रकारच्या नियमांची अंमलबजावणी या संकटाला आळा घालण्यासाठी अत्यावश्यक आहे, असे सांगतात.