विराट कोहली आणि महेंद्र सिंह धोनी (Photo Credits- PTI)

IND vs ENG 2021 Series: 2017 च्या सुरूवातीला एमएस धोनीच्या (MS Dhoni) निवृत्तीनंतर पूर्ण-वेळ कर्णधार म्हणून विराट कोहलीने (Virat Kohli) निश्चितच भारतीय क्रिकेटला पुढे नेले आहे. मात्र, अनेक वेळा कोहलीवर प्रेसर्सच्या विविध विधाने, टीकेला उत्तर देताना थोडासा आक्रोश, पाठीराखे खेळाडूंचा अभाव आणि मर्यादित ओव्हरमध्ये विसंगत रणनीती अशी टीका केली जात होती. सोमवार, 22 मार्च रोजी, केएल राहुलच्या (KL Rahul) टीकाकारांना उत्तर देताना कोहलीने जोरदार प्रतिक्रिया व्यक्त केली आणि 'बाह्य आवाज' म्हणजे 'पूर्ण मूर्खपणा' असे म्हटले. यानंतर कोहलीच्या प्रतिसादावर माजी क्रिकेटपटू-भाष्यकार संजय मांजरेकर (Sanjay Manjrekar) यांनी प्रतिक्रिया व्यक्त करत ट्विट करत म्हटले की विराटने टीकाकारांना हाताळताना माजी कर्णधार धोनीप्रमाणे परिपक्वता व शांतता दाखवली पाहिजे. (IND Vs ENG ODI Series: इंग्लंड विरुद्ध एकदिवसीय सामन्यात Virat Kohli मोडू शकतो 'हे' 5 मोठे रेकॉर्ड)

कोहली म्हणाला की, “माझ्या कारकीर्दीच्या पहिल्या दिवसापासून शेवटच्या दिवसापर्यंत, ही सर्व बाह्य चर्चा माझ्यासाठी मूर्खपणाची आहे. कोण एखाद्या खेळाडूबद्दल काय म्हणतो आणि का, यामागील हेतू काय आहे, त्यामागचा विचार काय आहे, हे चांगले आहे की हे सर्व बाहेर आहे कारण आपण भविष्यात देखील आपल्या सिस्टममध्ये प्रवेश घेऊ देत नाही. आम्ही आमच्या खेळाडूंना पाठीशी घालणार आहोत आणि त्यांना चांगली मानसिक जागा देऊ,” कोहलीने मत मांडले. कोहलीच्या प्रतिसादावर मांजरेकर यांनी प्रतिक्रिया व्यक्त केली आणि ट्विट केले की, “विराट ज्याला मूर्खपणा म्हणतो त्या बाहेरील चर्चेच मुळात सार्वजनिक कामगिरीवर जाहीर प्रतिक्रिया आहेत. आणि हे नेहमी एकसारखेच असते-जेव्हा आपण चांगले करता तेव्हा स्तुती करा, आपण करत नाही तेव्हा टीका करा. विराटने शांततेत आणि परिपक्वताने ही जुनी वास्तविकता स्वीकारण्यास शिकले पाहिजे. जसे धोनीने केले.”

माजी भारतीय कर्णधार धोनी शांत आणि संमिश्र वागणूकीसाठी ओळखला जायचा. त्यानेबडबड न करता कौतुक आणि टीकेचा समान रीतीने सामना केला. सध्या कोहलीच्या नेतृत्वातील भारतीय संघ पुणे येथे होणाऱ्या तीन एकदिवसीय सामन्यांच्या मालिकेच्या सलामीच्या सामन्यात मॉर्गनच्या इंग्लिश संघाचा सामना करण्यास सज्ज आहे.