मोहम्मद सिराज आणि शार्दुल ठाकूर (Photo Credit: Instagram)

युएईमध्ये सध्या इंडियन प्रीमिअर लीग सुरु आहे आणि त्यानंतर टीम इंडिया ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यासाठी (India Tour of Australia) रवाना होणार आहे. हैदराबादचा मोहम्मद सिराज (Mohammed Siraj) आणि मुंबईचा शार्दूल ठाकूर (Shardul Thakur) यांच्यात आगामी ऑस्ट्रेलिया दौर्‍यात भारताच्या कसोटी संघात (Indian Test Team) पाचव्या गोलंदाजांच्या स्थानासाठी लढत होत आहे. या आठवड्याच्या अखेर बैठकीदरम्यान निवड समिती तिन्ही फॉर्मेटसाठी जम्बो पथक निवडण्याची अपेक्षा आहे. टी-20 आणि वनडे मालिका चार कसोटी सामन्यापूर्वी सुरु होणार आहे. दोन ज्येष्ठ वेगवान गोलंदाज भुवनेश्वर कुमार आणि इशांत शर्मा यांना दुखापत झाल्याने त्यांना संधी मिल्ने कठीण दिसत आहे. अशा स्थितीत मोहम्मद शमी, जसप्रीत बुमराह व उमेश यादव यांच्यानंतर नवदीप सैनी चौथा वेगवान गोलंदाज असेल.कसोटी सामन्यांमधील पाचव्या वेगवान गोलंदाजासाठी सिराजला संधी मिळाले, ज्याने भारत अ आणि त्याच्या रणजी ट्रॉफी संघासाठी दीर्घकालीन आवृत्तीत चांगली कामगिरी केली आहे. (India Tour of Australia 2020: 17 डिसेंबरपासून खेळली जाईल भारत-ऑस्ट्रेलिया दरम्यान टेस्ट मालिका, असे असू शकते टीम इंडियाच्या ऑस्ट्रेलिया दौर्‍याचे वेळापत्रक)

नवीन बॉल स्विंग करू शकणारा शार्दुल ठाकूरही त्या जागेसाठी चांगली स्पर्धा देऊ शकतो. पहिल्याच ओव्हरमध्ये गोलंदाजी करताना त्याला स्नायू पुलचा सामना करावा लागल्याने वेस्ट इंडिजविरूद्ध त्याचे भयानक कसोटी पदार्पण झाले. “सिराजने गेल्या काही मोसमात इंडिया अ साठी खरोखरच चांगली कामगिरी केली आहे. मला वाटते की तो एक चांगला लाल बॉलर आहे आणि ऑस्ट्रेलियन परिस्थितीत तो खूपच सुलभ असू शकतो,” माजी निवड समितीचे अध्यक्ष एमएसके प्रसाद यांनी पीटीआयला सांगितले. प्रसाद यांच्या म्हणण्यानुसार नवीन निवड समिती शिवम मावीचाही विचार करू शकते आणि नजीकच्या भविष्यात तो ऑल-फॉर्मेट गोलंदाज होण्याची शक्यता असल्याचाही त्यांचा विश्वास आहे.

प्रसाद म्हणाले, “मावीला कमीतकमी पांढऱ्या बॉलमध्ये अतिरिक्त वेगवान गोलंदाज म्हणून संधी दिली जाऊ शकते आणि नंतर लाल बॉलसाठी तयार केले जाऊ शकते.” शार्दुल आणि त्याचा सीएसके सहकारी दीपक चाहरला नक्कीच व्हाइट बॉल फॉर्मेट स्थान मिळेल जिथे उमेश यादवला संधी मिळणे अनपेक्षित आहे. संघात चार विकेटकीपर असू शकतात. व्हाइट बॉल क्रिकेटमध्ये केएल राहुलची पहिली पसंती असेल तर रिषभ पंत (सर्व प्रारूप) आणि संजू सॅमसन (केवळ टी-20) देखील सामील होती. रिद्धिमान साहाचा देखील समावेश केला जाऊ शकतो.

पाहा संभाव्य संघ (सर्व फॉरमॅट): विराट कोहली (कर्णधार), रोहित शर्मा (उपकर्णधार, व्हाइट बॉल), अजिंक्य रहाणे (उपकर्णधार, टेस्ट), चेतेश्वर पुजारा, हनुमा विहारी, केएल राहुल (विकेटकीपर), शिखर धवन, पृथ्वी शॉ, मयंक अग्रवाल, शुभमन गिल, मनीष पांडे, श्रेयस अय्यर, हार्दिक पंड्या, रिषभ पंत (विकेटकीपर), संजू सॅमसन, रिद्धिमान साहा, रवींद्र जडेजा, रविचंद्रन अश्विन, युजवेंद्र चहल, वॉशिंग्टन सुंदर, कुलदीप यादव, जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद शमी, उमेश यादव, नवदीप सैनी, दीपक चहर, शार्दुल ठाकूर, अक्षर पटेल आणि मोहम्मद सिराज.