Sugar | (Photo Credits: Archived, edited, symbolic images)

भारतातील साखर उद्योग यंदा (2025) म्हणजेच विद्यमान हंगामात (Sugar Season Year 2025) लक्षणीय घट अनुभवत आहे. देशाच्या एकूण साखर उत्पन्नात पाठिमागील वर्षी (2024) वर्षी 31 दशलक्ष मेट्रीक टन (Million Metric Tons) उत्पन्नाच्या तुलनेत यंदाचे उत्पन्न केवळ 27 दशलक्ष मेट्रिक टन (MMT) पेक्षाही कमी होण्याची अपेक्षा आहे, असे सेंट्रमने आपल्या अहवालात म्हटले आहे. खास करुन राज्यनिहाय आकडेवारी पाहिली तर, महाराष्ट्र सर्वाधिक प्रभावित झाला आहे, राज्यात साखर उत्पादनात वार्षिक 14 टक्क्यांनी घट झाली आहे. कर्नाटकमध्ये 13 टक्क्यांनी घट झाली आहे, तर उत्तर प्रदेशात 8 टक्क्यांनी घट झाली आहे.

साखर उत्पादनात 12% घट

सेंट्रमचा अहवाल सांगतोकी, 15 फेब्रुवारी 2025 पर्यंत भारतातील साखर उत्पादन 19.77 दशलक्ष मेट्रीक टन इतके होते, जे मागील हंगामातील याच कालावधीच्या तुलनेत 12% कमी आहे. ही घट प्रामुख्याने इथेनॉल उत्पादनासाठी वाढलेली साखर वळवणे, ऊसाची उपलब्धता कमी होणे आणि कमी रिकव्हरी पातळी यामुळे झाली आहे.

राज्यनिहाय साखर उत्पादनात घट

महाराष्ट्राला सर्वाधिक फटका बसला आहे, उत्पादनात वर्षानुवर्षे (वर्ष-दर-वर्ष) 14% घट झाली आहे, त्यानंतर कर्नाटकमध्ये 13% घट झाली आहे आणि उत्तर प्रदेशात 8% घट झाली आहे. गेल्या पंधरवड्यात कर्नाटकातील ऊस उपलब्धतेत वार्षिक 22% घट झाली, ज्यामुळे गाळपाच्या प्रमाणात मोठी घट झाली. महाराष्ट्रात ऊस उपलब्धतेत वार्षिक 7.8% घट झाली, तर उत्तर प्रदेशात हंगामात 1.4% वाढ होऊन ते तुलनेने स्थिर राहिले.

कारखान्यांनी लवकर गाळप थांबवले

कमी होत असलेल्या ऊस पुरवठ्यामुळे अनेक कारखान्यांना वेळापत्रकापूर्वी गाळप थांबवावे लागले. 31 जानेवारी रोजी 23 कारखान्यांनी कामकाज बंद केले होते, 15 फेब्रुवारीपर्यंत 51 पर्यंत वाढ झाली. SSY25 साठी एकूण ऊस गाळप 218 MMT पर्यंत कमी झाले आहे, जे मागील हंगामातील 228 MMT वरून 4.5% घट दर्शवते.

साखर उद्योगावर सरकारी धोरणांचा परिणाम

अलिकडच्या एका पावलात, सरकारने भारतीय अन्न महामंडळ (FCI) तांदळाच्या किमतीत वाढ मागे घेतली आणि ती 22.5 रुपये/किलो इतकी मर्यादित केली. तथापि, इथेनॉलच्या किंमतीत सुधारणा उद्योगांच्या अपेक्षेपेक्षा कमी राहिली, कारण फक्त सी-हेवी (सीएच) मार्गानेच 3% किंमत वाढ झाली, तर बी-हेवी (बीएच) आणि थेट इथेनॉल उत्पादन मार्गांनी कोणताही बदल केला नाही.

उद्योगावर परिणाम आणि भविष्यातील दृष्टीकोन

बाजारपेठ विश्लेषकांचा अंदाज आहे की, साखर कारखाने सीएच-आधारित इथेनॉल उत्पादनाकडे लक्ष केंद्रित करू शकतात, ज्यामुळे साखर उत्पादन वाढू शकते परंतु इथेनॉल उत्पादन कमी होऊ शकते. उत्पादनात घट झाली असूनही, साखरेच्या किमती स्थिर आणि फायदेशीर राहिल्या आहेत. उत्तर प्रदेशात, साखरेच्या किमती प्रति टन 41,000 रुपयांच्या आसपास आहेत, तर महाराष्ट्रात प्रति टन 37,500 रुपयांपेक्षा जास्त किमती आहेत.

बाजारातील या मजबूत किंमती पातळीमुळे Q4FY25 आणि FY26 मध्ये साखर कारखान्यांच्या नफ्याला पाठिंबा मिळण्याची अपेक्षा आहे. याव्यतिरिक्त, सरकारने अलिकडेच 1 एमएमटी साखर निर्यात कोट्याला मान्यता दिल्याने देशांतर्गत साखरेच्या किमती आणखी मजबूत होण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे कमकुवत रुपया आणि जागतिक साखरेच्या किमती वाढल्या आहेत.