Chatrapati Shivaji Maharaj Statue (PC - X)

मालवणमधील राजकोट (Malvan) किल्ल्यावरील (Rajkot Fort) छत्रपती शिवाजी महाराजांचा (Chhatrapati Shivaji Maharaj) 35 फूट उंचीचा पुतळा कोसळल्यानंतर, जवळजवळ आठ महिन्यांनी, महायुती सरकार त्याच ठिकाणी महाराजांचा एक नवीन, खूप उंच पुतळा अनावरण करण्याची तयारी करत आहे. अहवालानुसार, तलवारीसह असलेल्या या 83 फूट उंचीच्या नवीन पुतळ्याचे उद्घाटन 1 मे रोजी महाराष्ट्र दिनानिमित्त होणार आहे. सुमारे 21.9 कोटी रुपये खर्चून बांधण्यात आलेला हा कांस्य पुतळा प्रसिद्ध शिल्पकार राम सुतार यांच्या कंपनीने बनवला आहे.

त्यांचे पुत्र अनिल सुतार यांनी पुष्टी केली की पुतळ्याचे अंतिम काम सुरू आहे. याच्या फक्त पायथ्याची उंची 10 फूट आहे, तर पुतळा 83 फूट उंच आहे. हा नवीन पुतळा टिकाऊपणासाठी डिझाइन केलेला आहे. यात डुप्लेक्स स्टेनलेस स्टीलपासून बनवलेला एक मजबूत अंतर्गत फ्रेम आहे आणि तो तीन मीटर उंच काँक्रीटच्या पेडेस्टलवर उभा आहे. अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, भारतीय तंत्रज्ञान संस्थेच्या तज्ञांनी त्याचे संरचनात्मक मूल्यांकन केले आहे आणि ते किमान 100 वर्षे टिकेल याची हमी देण्यात आली आहे.

सार्वजनिक बांधकाम विभागाच्या सावंतवाडी विभागाचे कार्यकारी अभियंता महेंद्र किनी यांनी पुष्टी केली की, यावेळी स्थिरता आणि सुरक्षितता सुनिश्चित करण्यासाठी त्यांनी सर्व खबरदारी घेतली आहे. ऑगस्ट 2024 मध्ये, पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी उद्घाटन केल्यानंतर काही महिन्यांतच, पूर्वीचा पुतळा कोसळला, ज्यामुळे राज्य निवडणुकीच्या अगदी आधी व्यापक टीका आणि राजकीय प्रतिक्रिया उमटल्या. ही घटना सत्ताधारी आघाडीसाठी लाजिरवाणी ठरली, ज्यामुळे मोदींनी जाहीरपणे माफीही मागितली. (हेही वाचा: Pune Shocker: राजगड येथे झिपलाइनिंग करताना महिलेचा मृत्यू; 30 फूट उंचीवरून पडून गमावला जीव)

नंतर एका सरकारी चौकशीत असे आढळून आले की, एकूणच कमकुवत स्ट्रक्चरल डिझाइनमुळे पुतळा कोसळला. परिणामी, पुतळ्याचे शिल्पकार जयदीप आपटे आणि स्ट्रक्चरल सल्लागार चेतन पाटील यांना निष्काळजीपणा, फसवणूक आणि सार्वजनिक सुरक्षिततेशी तडजोड करण्याच्या आरोपाखाली अटक करण्यात आली. नंतर जानेवारी 2025 मध्ये मुंबई उच्च न्यायालयाने आपटे यांना जामीन मंजूर केला. न्यायमूर्ती एन.आर. बोरकर यांनी 25,000 रुपयांच्या वैयक्तिक जातमुचलक्यावर त्यांना जामीन मंजूर केला. नवीन पुतळ्याचे अनावरण करण्याचे उद्दिष्ट केवळ मालवणमधील छत्रपती शिवाजी महाराजांचा वारसा पुनर्संचयित करणे नाही, तर मागील अपयशानंतर सरकारची सार्वजनिक प्रतिमा दुरुस्त करणे देखील आहे.