अहिल्याबाई होळकर । File Photo

Ahilyabai Holkar Jayanti 2024: राणी अहिल्याबाई होळकर यांची जयंती 31 मे रोजी साजरी केली जाते. अहिल्या यांचा जन्म 1725 मध्ये अहमदनगर, महाराष्ट्रातील चौंडी गावात झाला. त्या त्यांच्या गावातील आदरणीय माणकोजी शिंदे यांच्या कन्या होत्या. त्या कोणत्याही राजघराण्याशी संबंधित नव्हत्या. परंतु सत्ता हाती आल्यावर एका सामान्य कुटुंबातील मुलगी असामान्य जबाबदाऱ्या पार पाडू लागली. औरंगजेबाच्या मृत्यूनंतर मुघलांच्या पतनाचा तो काळ होता, जेव्हा मराठे त्यांचे साम्राज्य वाढवण्यात व्यस्त होते. मल्हारराव होळकर हे मराठा सेनापतींपैकी एक होते. पेशवे बाजीराने माळव्याची जहागीर मल्हारराव होळकरांना दिली. होळकरांनी आपल्या बळावर राज्य स्थापन केले आणि इंदूर येथे स्थायिक केले.

 मल्हार राव होळकरांचा एकुलता एक मुलगा खंडेराव याला अशी पत्नी हवी होती जी सद्गुणी असेल आणि आपल्या मुलाला गादी सांभाळण्यात मदत करू शकेल. यादरम्यान त्यांची अहिल्याशी भेट झाली. सहलीनंतर ते चानुडी गावातून जात असताना संध्याकाळच्या आरतीदरम्यान एका मुलीच्या भजनाने त्याचे लक्ष वेधून घेतले. अहिल्येचे गुण आणि संस्कार पाहून ते इतके प्रभावित झाले की त्यांनी आपला मुलगा खंडेराव होळकर यांचा अहिल्याशी विवाह करून दिला.

लग्नानंतर खंडेरावांनी सत्ता हाती घेतली. यावेळी अचानक झालेल्या युद्धात खंडेराव होळकर शहीद झाले. तिला सती प्रथेचा अवलंब करून पतीसह आपल्या प्राणांची आहुती द्यायची होती. पण मल्हारराव होळकरांना अहिल्येच्या क्षमतेवर विश्वास होता की, ती आपल्या मुलाची जबाबदारी घेऊ शकते.

 त्यांनी अहिल्याला आपल्या मुलाप्रमाणे वाढवले ​​आणि अहिल्याही मल्हाररावांना राज्याच्या कारभारात मदत करू लागली. जरी त्याचे जीवन संघर्षाने भरलेले होते. प्रथम त्यांनी त्यांचे सासरे आणि नंतर 22 व्या वर्षी त्यांचा मुलगा मालेराव गमावला. आपल्या मुलासह राज्य कोसळू नये म्हणून तिने स्वतः प्रशासन हाताळण्यास सुरुवात केली.

तथापि, तेथे पुरुष राजा नसल्यामुळे, राज्याच्या एका कर्मचाऱ्याने दुसऱ्या राज्याचा राजा राघोबा याला पत्र लिहून होळकरांना पकडण्याचे सांगितले.

 गादीवर बसताना राणी अहिल्याबाई होळकर यांनी ही माहिती आजूबाजूच्या राज्यांमध्ये पोहोचवली. त्याचा सेनापती व पेशवा बाजीराव यांनी त्याला मदत केली. अहिल्याबाईंनी राज्य मजबूत करण्यासाठी त्यांच्या नेतृत्वाखाली महिला सैन्याची स्थापना केली. अहिल्याबाईंनी स्त्रियांना त्यांचे हक्काचे स्थान दिले. अहिल्येने मुलींच्या शिक्षणाचा विस्तार करण्याचा प्रयत्न केला.

अहिल्येने मुलींच्या शिक्षणाचा विस्तार करण्याचा प्रयत्न केला. निराधारांना मदत करण्याचे काम केले. 1795 मध्ये त्यांचा मृत्यू झाला तेव्हा त्यांचा सेनापती तुकोजी याने इंदूरची गादी घेतली. त्यांच्या जयंती निमित्त त्यांच्या स्मृतीस विनम्र अभिवादन!