शुभमन गिल आणि मयंक अग्रवाल (Photo Credit: Twitter/BCCI)

IND vs ENG Series 2021: भारतीय संघात (Indian Team) स्थान निश्चित करण्याचा मुख्य दावेदार सलामीवीर फलंदाज शुभमन गिलला (Shubman Gill) बुधवारी इंग्लंड दौर्‍यावर (England Tour) मोठा धक्का बसला. पोटरीच्या किंवा हॅमस्ट्रिंगची गंभीर दुखापत झाल्याने इंग्लंडविरुद्ध (England) संपूर्ण 5 सामन्यांच्या कसोटी मालिकेतून त्याला बाहेर पडावे लागू शकते. परिस्थिती गिलसाठी अत्यंत निराशाजनक असली तरी ती बेंचवरील काही खेळाडूंसाठी एक संधी घेऊन आली आहे. गिलच्या दुखापतीची बातमीला ब्रेक झाल्यापासून, युवा भारतीय सलामी फलंदाजाची जागा कोण घेईल याची चर्चा भारतीय क्रिकेट स्पेक्ट्रममध्ये सुरु झाली आहे. गिलने ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यावर बॉक्सिंग डे कसोटी सामन्यातून पदार्पण केल्यापासून 8 सामने खेळले आहेत. आणि आता 2021 इंग्लंड दौर्‍यावर भारतीय सलामीवीरची जागा घेणाऱ्या तीन संभाव्य उमेदवारांची नावे खालीलप्रमाणे आहेत. (IND vs ENG Series 2021: टीम इंडियाला मोठा झटका, Shubman Gill इंग्लंडविरुद्ध कसोटी मालिकेतून होऊ शकतो आऊट; या खेळाडूला मिळू शकते संधी)

1. हनुमा विहारी (Hanuma Vihari)

भारतीय अष्टपैलू हनुमा विहारीने बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी सामन्यात बलाढ्य ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध फलंदाजीने योग्य कसोटी फलंदाज म्हणून आपली दावेदारी दर्शवली. 27 वर्षीय विहारीने 12 कसोटी सामन्यांच्या 21 डावात एक शतक आणि चार अर्धशतके झळकावली आहेत. स्पर्धात्मक क्रिकेटमध्ये परतल्यानंतर भारतीय फलंदाजाने वारविक्शायरचे प्रतिनिधित्व करत काउन्टी क्रिकेट खेळण्याचा अधिक अनुभव मिळवला आहे जो की आगामी कसोटी मालिकेत टीम इंडियाच्या कामी येऊ शकतो.

2. मयंक अग्रवाल (Mayank Agarwal)

इंग्लंड दौर्‍यासाठी गिलची जागा घेण्यासाठी मयंक एक आदर्श बदली असेल. उद्घाटन कसोटी चँपियनशिपमध्ये धावा करूनही अग्रवालला न्यूझीलंडविरुद्ध विजेतेपदाच्या लढतीत प्लेइंग इलेव्हनकडून वगळण्यात आले. ऑस्ट्रेलियात अग्रवालच्या भयानक कामगिरीमुळे निवड समितीने गिलला संधी देण्याचा मार्ग मोकळा केला आणि ही संधी दोन्ही हातांनी युवा खेळाडूने स्वीकारली. त्यानंतर अग्रवालने पुन्हा फॉर्म मिळवला आणि प्रीमियर फलंदाजाने इंडियन प्रीमियर लीग (आयपीएल) 2021 मध्येही आपला दम दाखवला, पण त्याचा कदाचितच कसोटी मालिकेसाठी विचार केला जाईल.

3. केएल राहुल (KL Rahul)

राहुलचा क्रिकेटमधील उत्तम फॉर्म टीम इंडिया निवड कोंडीच्या अनेक कारणांपैकी एक आहे. व्हाइट बॉल क्रिकेटमध्ये राहुल हा एक समस्या सोडवणारा आहे कारण अनेक वेळा प्रीमियर फलंदाजाने भारताची सुटका केली आहे. इंग्लंडविरुद्ध राहुलचा रेकॉर्ड देखील प्रभावी ठरला आहे. त्याने 2016 मध्ये थ्री लायन्सविरुद्ध टेस्ट क्रिकेटमधील त्याची सर्वोत्तम 199 धावा केल्या होत्या. इंग्लंडच्या व्हाइट बॉल मालिकेमध्ये राहुलने पुन्हा आपला फॉर्म मिळविला परंतु बहुतेक फलंदाज कसोटी संघाच्या योजनेत सहभागी होऊ शकला नाही. 2019 मध्ये राहुलने सबिना पार्कवर वेस्ट इंडीज विरोधात अखेरचा कसोटी सामना खेळला होता.