Axar Patel (PC - ANI)

टीम इंडियाचा (Team India) अष्टपैलू खेळाडू अक्षर पटेलने (Axar Patel) सांगितले की, इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) मध्ये खेळताना मिळालेल्या अनुभवाचा उपयोग त्याने रविवारी वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या (West Indies) दुसऱ्या वनडे सामन्यात आपले पहिले अर्धशतक झळकावून भारताला मालिका विजय मिळवून दिला. तीन सामन्यांच्या मालिकेत 2-0 ने पुढे जाण्यासाठी 312 धावांचा पाठलाग करताना भारताला शेवटच्या 10 षटकांत 5 विकेट्स शिल्लक असताना 100 धावांची गरज होती. पटेलने 35 चेंडूत नाबाद 64 धावा केल्या, त्याचा पाचवा षटकार दोन चेंडू शिल्लक असताना भारताच्या रोमांचक विजयावर शिक्कामोर्तब झाला.

शेवटच्या तीन चेंडूंवर षटकाराची गरज असताना पटेलने काइल मेयर्सला थेट षटकार ठोकला. पटेलने आपल्या खेळीत पाच षटकार आणि तीन चौकार लगावले. हे खूप खास आहे. तो निर्णायक वेळी आला आणि संघाला मालिका जिंकण्यास मदत झाली, 28 वर्षीय खेळाडूने सामनावीराचा पुरस्कार मिळवल्यानंतर सांगितले. जेव्हा मी बाहेर गेलो तेव्हा मी एका षटकात 10-11 असे लक्ष्य ठेवले होते. आमच्या आयपीएल अनुभवामुळे असे करता येईल असे आम्हाला वाटले. हेही वाचा IND vs WI: वेस्ट इंडिजविरुद्ध दुसरा एकदिवसीय सामना जिंकल्यानंतरही टीम इंडियाला 'या' कारणासाठी बसला दंड

आम्हाला फक्त शांत राहण्याची आणि तीव्रता कायम ठेवण्याची गरज होती. जवळपास पाच वर्षांनंतर ही माझी पहिली वनडे मालिका आहे. मला माझ्या संघासाठी अशीच कामगिरी करत राहायचे आहे. यजमानांसाठी, शाई होपने त्याच्या 100व्या एकदिवसीय सामन्यात 115 धावा केल्या आणि कर्णधार निकोलस पूरनने 74 धावांचे योगदान दिले परंतु शेवटी ते पुरेसे नव्हते. श्रेयस अय्यर आणि संजू सॅमसन यांनीही भारतासाठी अर्धशतके झळकावली पण तो दिवस पटेलचा होता, ज्याने आपल्या डाव्या हाताच्या फिरकीने विकेटही घेतली.

नियमित कर्णधार रोहित शर्माच्या अनुपस्थितीत भारतीय संघाचे नेतृत्व करणाऱ्या  शिखर धवनने सांगितले की, आयपीएलच्या अनुभवाने त्यांना अशा उच्च धावसंख्येचा पाठलाग करण्यासाठी तयार केले होते. आमचे देशांतर्गत आणि आयपीएल क्रिकेट आम्हाला तयार ठेवते. अक्षराने म्हटल्याप्रमाणे, त्याने आयपीएलमध्ये अनेक वेळा असे केले आहे. तिसरा आणि शेवटचा वनडे बुधवारी होणार आहे. वनडे मालिकेनंतर पाच सामन्यांची टी20 मालिका होणार आहे.