Indian Womens Hockey Team (Photo: @TheHockeyIndia)

Women's Hockey India League:  2028 पर्यंत लॉस एंजेलिस ऑलिम्पिकमध्ये खेळण्याची आशा व्यक्त करताना, भारताची अनुभवी गोलरक्षक सविता पुनिया म्हणाली की महिला हॉकी इंडिया लीग सुरू झाल्यामुळे कनिष्ठ खेळाडूंना आर्थिक स्थैर्य मिळेल आणि अधिकाधिक तरुणांना हॉकी खेळण्यासाठी प्रेरणा मिळेल. महिला एचआयएलचा पहिला हंगाम 12 ते 26 जानेवारी दरम्यान खेळवला जाईल. (हेही वाचा  -  Nathan Smith Catch Video: असा झेल तुम्ही आजपर्यंत पाहिला नसेल! किवी खेळाडू बनला मैदानावर सुपरमॅन, क्षेत्ररक्षक आणि प्रेक्षक सगळेच अचंबित)

सविता यांनी पीटीआयला सांगितले की, “प्रत्येक खेळाडूला आर्थिक स्थैर्य हवे असते जेणेकरून तो आपल्या कुटुंबाला तणावमुक्त ठेवू शकेल, त्यांना आधार देऊ शकेल आणि चांगली उपकरणे खरेदी करू शकेल. आम्ही दीर्घकाळ राष्ट्रीय संघात आहोत आणि जेव्हा जेव्हा आम्ही पदक जिंकतो तेव्हा सरकार आम्हाला पुरस्कार देते.'' तो म्हणाला, ''परंतु जेव्हा ज्युनियर खेळाडूला इतके पैसे मिळतात तेव्हा त्याला कोणत्याही प्रकारचा आर्थिक ताण पडत नाही. . ती तिच्या खेळावर लक्ष केंद्रित करू शकते. पालकांनाही आता खात्री देता येईल की हॉकीमध्ये भविष्य आहे आणि मुले त्यात करिअर करू शकतात.

भारतासाठी जवळपास 300 आंतरराष्ट्रीय सामने खेळलेल्या 34 वर्षीय सविताने सांगितले की, तिचा निवृत्ती घेण्याचा कोणताही विचार नाही आणि ती तंदुरुस्त राहिली आणि खेळाचा आनंद घेत राहिल्यास तिला लॉस एंजेलिस ऑलिम्पिक 2028 खेळायचे आहे. ती म्हणाली, “मला पुढील ऑलिम्पिक खेळायचे आहे. माझ्या निर्णयांना माझ्या आई-वडिलांनी नेहमीच पाठिंबा दिला आणि आता लग्नानंतर माझे सासू, सासरे आणि नवराही मला पूर्ण पाठिंबा देत आहेत. मी भाग्यवान आहे. तो म्हणाला, “सध्या लक्ष 2026 विश्वचषक आणि आशियाई खेळांवर आहे. मला ऑलिम्पिक खेळायचे असेल तर ते माझ्यासोबत आहेत, असे दोन्ही कुटुंबीयांनी मला सांगितले आहे. माझे वय सांगायला मला अजिबात संकोच वाटत नाही. जर मी तंदुरुस्त राहिलो आणि खेळाचा आनंद घेतला तर मी नक्कीच खेळेन.