सानिया मिर्झा (Photo Credit: Getty)

ऑस्ट्रेलियन ओपन (Australian Open) 2022 स्पर्धेदरम्यान अलीकडेच भारताची स्टार टेनिसपटू सानिया मिर्झाने निवृत्तीची घोषणा (Sania Mirza Retirement) करून आपल्या चाहत्यांना आश्चर्याचा धक्का दिला. मिर्झाने अलीकडेच घोषणा केली होती की 2022 हा तिचा शेवटचा हंगाम असेल, परंतु आता भारतीय टेनिस स्टारने म्हटले आहे की तिने ही घोषणा खूप लवकर केली आणि तिला याबद्दल नेहमीच विचारले जात असल्याने तिला याबद्दल ‘खेद’ वाटतो. ऑस्ट्रेलियन ओपनमधील सानियाचा प्रवास मिश्र दुहेरीतील पराभवाने संपला. यानंतर सानियाला विचारण्यात आले की, हा तिचा शेवटचा हंगाम असेल का, त्यामुळे टेनिस आणि दौऱ्याबद्दलचा तिचा दृष्टिकोन बदलला आहे का? (Australian Open 2022: सानिया मिर्झा-राजीव रामची जोडी उपांत्यपूर्व फेरीत गारद, 2-वेळा AUS ओपन भारतीय दुहेरी चॅम्पियनने मेलबर्नमध्ये खेळली अखेरची मॅच)

मिर्झाने मंगळवारी सांगितले की तिला ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये निवृत्तीची घोषणा केल्याबद्दल खेद वाटतो, आणि असे सूचित केले की तिच्या खेळातून तिच्या सुशोभित कारकिर्दीच्या आगामी शेवटाकडे लक्ष केंद्रित करण्याबद्दल ती खूश नाही. ती म्हणाली, “खर सांगू, मी प्रत्येक सामन्यात याचा विचार करत नाही. खरंच मला वाटतं की मी ही घोषणा खूप लवकर केली आणि मला खेद वाटतो कारण आता मला फक्त याबद्दल विचारलं जात आहे.” तिने पुढे म्हटले, “मी सामने जिंकण्यासाठी टेनिस खेळत आहे आणि जोपर्यंत मी खेळत नाही तोपर्यंत मी खेळत असलेला प्रत्येक सामना जिंकण्याचा प्रयत्न करणार आहे. हे असे काही नाही (निवृत्तीनंतरचा दृष्टीकोन) जो माझ्या मनात सतत असतो. मला टेनिस खेळणे, जिंकणे किंवा हरणे आवडते.” मिर्झा आणि तिचा जोडीदार राजीव राम यांना ऑस्ट्रेलियन वाइल्डकार्ड एंट्री जैमी फोरलिस आणि जेसन कुबलर यांच्याकडून एक तास 30 मिनिटांत 4-6, 6-7 असा पराभव पत्करावा लागला.

35 वर्षीय मिर्झाने या महिन्याच्या सुरुवातीला घोषणा केली होती की ती 2022 हंगामाच्या समाप्तीनंतर तिची कारकिर्द संपुष्टात येईल. 4 वेळा ग्रँड स्लॅम विजेत्याने सांगितले की तिचे शरीर ढासळले आहे आणि तिच्या तरुण कुटुंबावर अधिक लक्ष केंद्रित करण्याची गरज तिच्या निर्णयावर परिणाम करते. मार्च 2019 मध्ये मुलगा इझान मिर्झा मलिकच्या जन्मानंतर सानिया टेनिसमध्ये परतली होती परंतु कोरोना व्हायरस महामारीमुळे तिची प्रगती थांबली. तसेच रोहन बोपण्णा दुहेरीच्या स्पर्धेत सानियाच्या आधी बाहेर पडला आणि ऑस्ट्रेलियन ओपनमधील भारताची मोहीम मंगळवारी संपली.