केएल राहुल (Photo Credit: PTI)

भारतीय संघाचा सलामीवीर लोकेश राहुल (KL Rahul) खराब फॉर्मशी झगडत आहे. गेल्या 10 डावांमध्ये त्याच्या बॅटमधून फक्त एकच अर्धशतक झळकले आहे. असे असतानाही लोकेश राहुलला टीम इंडियात संधी दिली जात आहे. त्याचबरोबर शुभमन गिलला (Shubman Gill) कसोटी संघात स्थान मिळालेले नाही, तर तो उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये आहे. लोकेश राहुलच्या फॉर्मबाबत सध्या जोरदार चर्चा सुरू आहे. व्यंकटेश प्रसाद यांच्यासह अनेक दिग्गजांनी राहुलला संघातून काढून टाकण्याचे बोलले आहे. त्याचवेळी कर्णधार रोहित आणि संघ व्यवस्थापनाने त्याला साथ दिली आहे. अशा परिस्थितीत राहुलला तूर्तास एकटे सोडले पाहिजे, असे हरभजन सिंगने म्हटले आहे. तो लवकरच परत येईल. लोकेश राहुलला पाठिंबा देत आकाश चोप्रा म्हणाले की, व्यंकटेश प्रसाद राहुलच्या विरोधात अजेंडा चालवत आहेत. या वादात सामील होत हरभजनने राहुलला एकटे सोडण्याचे म्हटले आहे.

हरभजनने ट्विटरवर लिहिले की, "आम्ही राहुलला एकटे सोडू शकतो का? त्याने कोणताही गुन्हा केलेला नाही. तो अजूनही एक महान खेळाडू आहे. तो जबरदस्त पुनरागमन करेल. आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये आपण सर्वजण अशा वाईट काळातून जात आहोत. त्यामुळे कृपया तो आपलाच खेळाडू आहे या वस्तुस्थितीचा आदर करा आणि विश्वास ठेवा."

आकाश चोप्राने 12 मिनिटांच्या व्हिडिओमध्ये व्यंकटेश प्रसाद यांना 'अजेंडा पेडलर' म्हटले आहे. यानंतर प्रसादने चोप्रांवर निशाणा साधला. प्रसाद यांनी लिहिले होते की, "माझा कोणत्याही खेळाडूविरुद्ध कोणताही अजेंडा नाही, तो दुसरा कोणीही असू शकतो. मतभेद ठीक आहेत, परंतु विरोधी विचारांना तुमचा वैयक्तिक अजेंडा म्हणणे आणि ट्विटरवर ते सांगण्यास नकार देणे हास्यास्पद आहे. कारण त्याने आपले करिअर राखूनच केले आहे. माझ्याकडे केएल किंवा इतर कोणत्याही खेळाडूविरुद्ध काहीही नाही, माझा आवाज अयोग्य निवड आणि खेळाडूंच्या वेगवेगळ्या निकषांविरुद्ध आहे. मग तो सरफराज असो किंवा कुलदीप, गुणवत्तेवर आवाज उठवला. पण आकाशने याला वैयक्तिक अजेंडा म्हणून संबोधणे निराशाजनक होते."

राहुलसोबत मैदानावर खेळलेला दिनेश कार्तिक म्हणाला की, दुसऱ्या कसोटीत राहुल बाद होणे दुर्दैवी असले तरी मागील डावातील खराब कामगिरीमुळे त्याच्या फॉर्मवर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे. "तो एक दर्जेदार खेळाडू आहे. तो सर्व फॉरमॅटमध्ये खूप चांगला आहे. त्याला खेळापासून थोडा वेळ लागेल कदाचित एकदिवसीय सामन्यांसाठी नवीन पुनरागमन करेल असा दिनेश कार्तिक म्हणाल. दरम्यान, केएल राहुल आता कसोटीत भारताचा उपकर्णधार नाही. अशा स्थितीत ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या तिसऱ्या कसोटी सामन्यात त्याला प्लेइंग इलेव्हनमधून वगळले जाण्याची दाट शक्यता आहे.