युवराज सिंह आणि एमएस धोनी (Photo Credit: Getty)

युवराज सिंहचा (Yuvraj Singh) आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधील शेवट शानदार झाला नसला तरी तो आजवरचा सर्वोत्कृष्ट अष्टपैलू खेळाडू म्हणून ओळखला जातो. 2007 टी-20 आणि 2011 वनडे विश्वचषक स्पर्धेत भारताकडून (Indian Team) दोन्ही विभागांमध्ये युवीचे योगदान मोलाचे ठरले. भारतासाठी सर्वोत्कृष्ट व्हाईट बॉल खेळाडूंपैकी एक म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या युवराजने 2019 विश्वचषक दरम्यान निवृत्ती जाहीर केली. युवराज अखेर 2017 मध्ये वेस्ट इंडीज दौर्‍यादरम्यान भारताकडून खेळला होता. वर्षाच्या सुरुवातीला युवराजने इंग्लंडविरुद्ध वनडे मालिकेत भारतीय संघात अंतिम वेळा पुनरागमन केले आणि कटकमध्ये करिअरच्या सर्वोत्तम 150 धावा फटकावल्या. युवराज 2017 चॅम्पियन्स ट्रॉफी (Champions Trophy) स्पर्धेसाठी भारतीय संघात होता. कारकिर्दीचा तो टप्पा आठवताना युवराजने उघडकीस आणले की एमएस धोनीने (MS Dhoni) त्याला 2019 विश्वचषक स्पर्धेसाठी निवडक समिती त्याच्याकडे पाहत नसल्याचे समजून घेण्यात मदत केली. ('BCCIने कारकिर्दीच्या शेवटच्या टप्प्यात मला फार वाईट वागणूक दिली', युवराज सिंहचा आरोप; इतर बड्या खेळाडूंच्या नावांचाही केला उल्लेख)

युवराजने कर्णधार विराट कोहलीला राष्ट्रीय संघात पुनरागमन करताना पाठिंबा दिल्याबद्दल त्याचे आभार मानले. “मी जेव्हा पुनरागमन केले तेव्हा विराट कोहलीने मला साथ दिली. त्याने मला पाठीशी घातले नसते तर मी परत केले नसते. पण त्यानंतर धोनीनेच मला 2019 विश्वचषक विषयी योग्य चित्र दाखवले ज्यानुसार निवडक तुझ्याकडे पहात नाहीत,” युवराजने News18 ला सांगितले. “त्याने मला खरे चित्र दाखवले. त्याने मला स्पष्टता दिली. त्याने जितके शक्य असेल तितके केले.” 2019 विश्वचषक स्पर्धेसाठी भारतीय संघात स्थान मिळवलेल्या युवराज अग्रदूतांपैकी एक नव्हता. तथापि, युवीला 2015 विश्वचषक संघातून वगळल्यामुळे अनेकांच्या भुवया उंचावल्या.

युवराजने आजारपणानंतर गोष्टी कशा बदलल्या हे उघड करून धोनी आणि त्याच्यातील मतभेदांच्या अफवांबद्दल स्पष्टीकरण दिले. “2011 वर्ल्ड कपपर्यंत एमएसचा माझ्यावर खूप विश्वास होता आणि ‘तू माझा मुख्य खेळाडू आहे’ असे मला सांगायचा. पण आजारातून परत आल्यानंतर खेळ बदलला आणि संघात बरेच बदल झाले. म्हणून जो वर 2015 वर्ल्ड कपचा प्रश्न आहे की आपण खरोखर एखाद्या गोष्टीचा निर्धार करू शकत नाही. तर हा एक अतिशय वैयक्तिक निर्णय आहे. म्हणून मला समजले की एक कर्णधार म्हणून कधीकधी आपण सर्वकाही समायोजित करू शकत नाही कारण दिवस संपल्यानंतर आपल्याला देश कसा कामगिरी करतो हे पहावे लागेल.” युवराज म्हणाला.