ईशान किशन (Photo Credit: PTI)

IND vs SA 1st T20I: भारताचा सलामीवीर ईशान किशनने (Ishan Kishan) पाच सामन्यांच्या मालिकेतील पहिल्या टी-20 सामन्यात दक्षिण आफ्रिके (South Africa) विरुद्धच्या पराभवानंतर भारताचा पहिला पसंतीचा सलामीवीर बनण्याच्या शक्यतेची खिल्ली उडवली. दिल्लीच्या अवघड ट्रॅकवर खेळताना, ईशानला सामन्याच्या संघर्षपूर्ण टप्प्यात खेळावे लागले. मात्र, सुरुवातीच्या संघर्षानंतर किशनने अरुण जेटली स्टेडियमवर झंझावाती फलंदाजी करत 48 चेंडूत 76 धावा केल्या. किशन, ज्याला देशाचा सर्वात उद्दिष्टाने भरलेला सलामीवीर म्हणून ओळखले जाते, त्याने सलग कामगिरीनंतर सलामीच्या स्थानासाठी आपला विचार केला पाहिजे याची खिल्ली उडवली आणि म्हटले की ते खूप होईल. (IND vs SA 1st T20I: विराट कोहलीच्या श्रेणीत ऋषभ पंतची एन्ट्री, दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध भारताने गमावला पहिला T20 सामना0

ईशान म्हणाला की केएल राहुल (KL Rahul) आणि रोहित शर्मा (Rohit Sharma) यांच्याकडे जाणे आणि त्यांना पद सोडण्यास सांगणे खूप हास्यास्पद आहे. “ते जागतिक दर्जाचे खेळाडू आहेत. ते तिथे असताना मी माझी जागा विचारणार नाही. सराव सत्रात माझे सर्वोत्तम देणे हे माझे काम आहे. जेव्हा जेव्हा मला संधी मिळते तेव्हा मला स्वतःला सिद्ध करावे लागते आणि संघासाठी चांगली कामगिरी करावी लागते. त्यामुळे मी माझ्या प्रक्रियेवर आणि मला काय करायचे आहे यावर लक्ष केंद्रित केले आहे,” इशान सामन्यानंतर पत्रकार परिषदेत म्हणाला. “त्यांनी आमच्या देशासाठी इतक्या धावा केल्या आहेत, मी त्यांना स्वतःला सोडून मला प्रथम स्थानावर खेळायला सांगू शकत नाही. मला माझे काम करत राहायचे आहे, ते निवडकर्ते आणि प्रशिक्षक काय विचार करतात यावर अवलंबून आहे, परंतु जेव्हा मला संधी मिळेल तेव्हा माझे सर्वोत्तम कार्य करणे हे माझे काम आहे,” तो पुढे म्हणाला.

दुसरीकडे,  ईशानने सामन्याच्या परिस्थितीचे मूल्यांकन केले आणि सांगितले की, दक्षिण आफ्रिकेला दुसऱ्या डावात चांगली फलंदाजी मिळणे भाग्यवान आहे आणि त्यांनी भारतीय गोलंदाजांना फटकेबाजी करत खूप चांगले केले. भारताने पहिल्या डावात विक्रमी धावसंख्या उभारली पण डेविड मिलर आणि रॅसी व्हॅन डर डुसेन, या जोडीला शांत ठेवण्यात अपयशी ठरले, त्यामुळे सामना 7 विकेट्स आणि पाच चेंडू शिल्लक असताना गमावला.