टेनिस | प्रतिनिधित्व प्रतिमा (Photo Credit: Getty)

महाराष्ट्र राज्य लॉन टेनिस असोसिएशन (Lawn Tennis Association) PMR ओपन एटीपी चॅलेंजर 100 पुरूष आंतरराष्ट्रीय टेनिस स्पर्धेचे आयोजन करून शहरात टेनिस कृती आणण्यासाठी सज्ज आहे. 26 फेब्रुवारी ते 5 मार्च या कालावधीत म्हाळुंगे बालेवाडी टेनिस स्टेडियमवर ही चॅम्पियनशिप होणार आहे. 25 देशांचे खेळाडू कृती करताना दिसतील आणि तैपेईचा 108 क्रमांकाचा त्सेन चेन हसीन (21) अव्वल मानांकित असेल. ऑस्ट्रेलियाचा जेम्स डकवर्थ, ऑस्ट्रियाचा सेबॅस्टियन ऑफनर, ग्रेट ब्रिटनचा रायन पेनिस्टन, इटालियन लुका नार्डी आणि फ्लॅव्हियो कोबोली हे या स्पर्धेचे संभाव्य बीज आहेत.

भारतीय खेळाडू सुमित नागल आणि स्थानिक खेळाडू अर्जुन काठे यांना मुख्य ड्रॉमध्ये वाइल्डकार्ड देण्यात आले आहेत. लवकरच घोषित होणाऱ्या पात्रता फेरीत आमच्याकडे आणखी चार वाईल्ड कार्ड असतील, असे असोसिएशनचे मानद सचिव सुंदर अय्यर यांनी सांगितले. कार्यक्रमासाठी बक्षीस किटी $1,30,000 (रु. 1.06 कोटी) आहे. विजेत्याला 100 एटीपी रँकिंग पॉइंट्स आणि $17,650 (रु. 14.47 लाख) आणि उपविजेत्याला $10,380 (रु. 8.5 लाख) सह 60 एटीपी पॉइंट्स आणि पहिल्या फेरीत पराभूत झालेल्याला $1,270 (रु. 1.04 लाख) मिळतील. हेही वाचा  Maharashtra Politics: नाना पटोलेंना पदावरून हटवून त्यांच्या जागी शिवाजीराव मोघेंना नवे अध्यक्ष करण्याची 24 काँग्रेस नेत्यांची मागणी

पात्रताधारकांना $380 (रु. 31,000) चे प्रोत्साहन देखील मिळते. प्रीमियर उच्च-स्तरीय ATP चॅलेंजर पाच वर्षांच्या करारांतर्गत पुणे महानगर प्रादेशिक विकास प्राधिकरणाने प्रायोजित केले आहे आणि भारतात आयोजित केलेल्या ATP चॅलेंजर 100 इव्हेंटच्या मालिकेतील तिसरा आहे. यापूर्वीच्या स्पर्धा चेन्नई आणि बेंगळुरू येथे झाल्या होत्या. उझबेकिस्तानचे आंद्रेई कोर्निलोव्ह हे या स्पर्धेचे एटीपी पर्यवेक्षक असतील तर शीतल अय्यर महाराष्ट्राच्या क्रीडा व युवा व्यवहार विभागाच्या सहकार्याने होणाऱ्या या स्पर्धेच्या पंच म्हणून काम पाहतील.