Indian Men's Hockey Team (PC - Twitter)

12 वर्षांपूर्वी नवी दिल्ली कॉमनवेल्थ गेम्स (Commonwealth Games) आणि आता बर्मिंगहॅम गेम्स 2022 मध्येही तेच दृश्य पाहायला मिळाले. ना निकाल बदलला ना स्थिती. ही गोष्ट आहे भारतीय पुरुष हॉकी संघाची (Indian Men's Hockey Team), ज्याला पुन्हा एकदा CWG फायनलमध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध दारूण पराभवाला सामोरे जावे लागले आणि नंतर रौप्यपदकावर (Silver medal) समाधान मानावे लागले. दमदार कामगिरीच्या जोरावर अंतिम फेरीत पोहोचलेल्या भारतीय संघाला जगातील बलाढ्य संघांपैकी एक असलेल्या ऑस्ट्रेलियाकडून 7-0 ने पराभूत करून सलग सातव्यांदा पुरुष हॉकी स्पर्धेत सुवर्णपदक पटकावले.

1998 मध्ये प्रथमच हॉकीचा राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेत समावेश करण्यात आला आणि तेव्हापासून ऑस्ट्रेलियाने पुरुषांच्या स्पर्धेत सातत्याने सुवर्णपदके जिंकली. भारतीय संघाने यावेळी ऑस्ट्रेलियाचा विजयी रथ रोखण्याचा निर्धार केला होता आणि गट स्टेजपासून उपांत्य फेरीपर्यंत दमदार कामगिरी केली होती, मात्र पुन्हा एकदा ऑस्ट्रेलियाचे आव्हान पार करता आले नाही. अशाप्रकारे भारताला तिसऱ्यांदा अंतिम फेरीत ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध पराभवाला सामोरे जावे लागले.

यापूर्वी 2010 मध्ये 0-8 आणि 2014 मध्ये 0-4 असा पराभव पत्करावा लागला होता. या सामन्यात भारताचा बचाव सपशेल अपयशी ठरला, तसेच आक्रमणाची धारही चांगलीच बोथट झाली.60 मिनिटांच्या सामन्यात भारतीय संघाने ऑस्ट्रेलियाच्या गोलवर फारसे आक्रमण केले नाही. ऑस्ट्रेलियाचा भक्कम बचाव भेदण्यात भारतीय संघ पूर्णपणे अपयशी ठरला. हेही वाचा Commonwealth Games 2022: अचंता शरथ कमलने टेबल टेनिस फायनलमध्ये सुवर्णपदकावर कोरले नाव

यावरून अंदाज लावता येतो की, संपूर्ण सामन्यात भारताला एकही पेनल्टी कॉर्नर मिळाला नाही, तर त्याने स्वत: असे अनेक गोल केले. यासोबतच ऑस्ट्रेलियाने जबरदस्त मूव्ह आणि काउंटर अटॅकसह उत्कृष्ट गोल केले. गोलकीपर पीआर श्रीजेशनेही अनेक हल्ले हाणून पाडले, पण तरीही ऑस्ट्रेलियाने 8 वेळा चेंडू गोलपोस्टमध्ये घुसवला. मात्र, यातील शेवटचा गोल फेटाळला गेला.