सचिन तेंडुलकर (Photo Credits: Getty Images)

IND vs PAK Multan Test: 29 मार्च 2004 हा दिवस भारतीय क्रिकेट चाहते कधीही विसरणार नाहीत, वीरेंद्र सेहवाग कसोटी क्रिकेटमध्ये त्रिशतक झळकावणारा पहिला भारतीय खेळाडू ठरला आणि राहुल द्रविडने (Rahul Dravid) भारतीय डाव घोषित केल्यामुळे सचिन तेंडुलकर (Sachin Tendulkar) 194 धावांवर नाबाद परतला. पाकिस्तान दौऱ्यावरील (India Tour of Pakistan) कसोटी सामन्यात युवराज सिंहने (Yuvraj Singh) भारतासाठी डावाची सुरुवात केली. युवराज त्या सामन्याचा एक भाग होता आणि 18 वर्षांनंतर त्याने ही संपूर्ण कथा सांगितली आहे. युवीने सांगितले की, तेंडुलकरला द्विशतक करण्यापासून रोखण्याचा द्रविडचा निर्णय योग्य होता की नाही? भारताच्या माजी अष्टपैलू खेळाडूने 2004 मध्ये भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील मुल्तान कसोटी (Multan Test) सामन्यात तत्कालीन कर्णधार राहुल द्रविडच्या प्रसिद्ध निर्णयावर आपले मत प्रदर्शित केले आणि सचिन तेंडुलकरला द्विशतक करू द्यायला हवे होते असे म्हटले. (IND vs PAK क्रिकेट मालिकेवर BCCI ने सोडले मौन, भारत सरकारच्या अनुमतीशिवाय खेळण्यास दिला नकार)

युवराज म्हणाला की भारताकडे निकाल लावण्यासाठी सामन्यात पुरेसा वेळ होता आणि तेंडुलकर व  फलंदाजी करणाऱ्या युवराजला जलद गतीने मैलाचा दगड गाठण्यास सांगण्यात आले होते. घोषणेपूर्वीच्या घडामोडींची आठवण करून देताना युवराज म्हणाला की, सचिनने 200 धावा केल्यानंतर भारताने डाव घोषित करायला हवे होते, असे त्याला वाटले. “मध्यंतरी आम्हाला संदेश मिळाला की आम्हाला वेगाने खेळायचे आहे आणि आम्ही घोषणा करणार आहोत,” युराजने Sports18 ला सांगितले. “सचिनला त्या सहा धावा त्याला दुसर्‍या षटकात मिळू शकल्या असत्या आणि त्यानंतर आम्ही 8-10 षटके टाकली असती. मला वाटत नाही की आणखी दोन षटकांनी कसोटी सामन्यात फरक पडला नसता. जर तो तिसरा किंवा चौथा दिवस असता तर तुम्ही विचार केला आहे. संघाला प्रथम स्थान देण्‍यासाठी आणि तुम्ही 150 धावांवर असता तेव्हा त्यांनी घोषित केले असते, यात मतभेद आहेत. मला वाटते की 200 धावानंतर डाव घोषित करता आला असता,” युवराज पुढे म्हणाला.

सामन्याबद्दल बोलायचे तर युवराज सिंहच्या अर्धशतकानंतर भारताने 675/5 धावसंख्येवर पहिला डाव घोषित केला. द्रविडने दोन्ही फलंदाजांना ड्रेसिंग रूममध्ये बोलावून घेतले आणि सचिन तेंडुलकरसह अनेकांना आश्चर्याचा धक्का दिला. सचिन 194 धावांवर फलंदाजी करत होता, पाकिस्तानच्या भूमीवर प्रसिद्ध द्विशतकापासून त्याला 6 धावा कमी पडल्या. भारताने मुलतान कसोटी एक डाव आणि 52 धावांनी जिंकला. युवराजने पाकिस्तानमधील कसोटी मालिकेत चांगली कामगिरी केली आणि एकूण 230 धावा केल्या होत्या, त्यात एका अर्धशतकाच्या समावेश होता.