Gautam Gambhir and Ricky Ponting (Photo Credit - X)

मुंबई: भारतीय संघाचे मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर (Gautam Gambhir) यांनी ऑस्ट्रेलियाचा माजी कर्णधार रिकी पाँटिंगवर (Ricky Ponting) निशाणा साधला आहे. बॉर्डर-गावस्कर करंडक स्पर्धेसाठी ऑस्ट्रेलियाला रवाना होण्यापूर्वी पत्रकार परिषदेत गंभीरने विराट कोहलीबद्दल केलेल्या टिप्पणीबद्दल पाँटिंगला टोला लगावला. गंभीरने टीम इंडियाच्या वरिष्ठ फलंदाज रोहित शर्मा आणि विराट कोहली याचा बचाव केला. मुख्य म्हणजे विराट कोहली आणि रोहित शर्मा यांच्या फॉर्मवर अनेक प्रश्न उपस्थित केले जात आहेत. मात्र, या खेळाडूंमध्ये अजूनही खूप आग असल्याचे गंभीरने सांगितले. (हे देखील वाचा: Sanjay Manjrekar on Gautam Gambhir: 'बोलण्याची पद्धत नाही, योग्य शब्द नाही', गौतम गंभीरला पत्रकार परिषदेपासून दूर ठेवा; संजय मांजरेकरचा बीसीसीआयला सल्ला)

काय म्हणाला गौतम गंभीर?

विराट कोहलीच्या फॉर्मबाबत रिकी पाँटिंगच्या टिप्पणीवर गंभीरला प्रश्न विचारण्यात आला तेव्हा त्याने अतिशय समर्पक उत्तर दिले. गंभीर म्हणाला, 'पॉन्टिंगचा भारतीय क्रिकेटशी काय संबंध? त्यांनी ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटचा विचार करायला हवा. आम्हाला कोहली, रोहितची चिंता नाही. त्यांनी भारतीय क्रिकेटसाठी खूप काही साध्य केले आहे आणि भविष्यातही ते करत राहतील.

गंभीर पुढे म्हणाला, 'माझ्यासाठी सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे ते अजूनही कठोर परिश्रम करतात. आणि ड्रेसिंग रूममध्ये त्याच्यामध्ये भूक आहे. त्यांना अनेक गोष्टी साध्य करायच्या असतात. विशेषत: न्यूझीलंडविरुद्धच्या मालिकेनंतर.

न्यूझीलंडविरुद्ध स्वीकारावा लागला पराभव

न्यूझीलंडविरुद्धच्या कसोटी मालिकेत भारताला 0-3 असा पराभव स्वीकारावा लागला होता. टीम इंडियाने 12 वर्षांनंतर पहिल्यांदाच घरच्या मैदानावर कसोटी मालिका गमावली. सलग 18 मालिका सुरू असलेली विजयी मालिका संपुष्टात आली आहे. इतकेच नाही तर इतिहासात पहिल्यांदाच घरच्या मैदानावर तीन किंवा त्याहून अधिक सामन्यांच्या मालिकेत भारताला व्हाईट वॉशचा बळी पडला.

काय म्हणाला पाँटिंग?

आयसीसीच्या ताज्या रिव्ह्यूमध्ये पाँटिंगने कोहलीच्या फॉर्मवर प्रश्न उपस्थित केले होते. पाँटिंग म्हणाला होता- 'मी त्या दिवशी विराट कोहलीचे आकडे पाहिले. गेल्या पाच वर्षांत त्याने केवळ दोन (तीन) कसोटी शतके झळकावली आहेत. हे मला योग्य वाटत नाही. पण जर हे खरे असेल तर ही चिंतेची बाब आहे असे मला वाटते. सध्याच्या घडीला आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये पाच वर्षांत केवळ दोनच कसोटी शतके झळकावणारा एकही आघाडीचा फलंदाज नसेल.