शोएब अख्तर (Photo Credit: Instagram)

पाकिस्तान क्रिकेट संघाचा माजी वेगवान गोलंदाज शोएब अख्तरने (Shoaib Akhtar) आपल्या एका विधानाने खळबळ उडवून दिली आहे. मला भारत खूप आवडतो आणि तो दिल्लीला येत-जात राहतो, असे त्याने म्हटले आहे. इतकंच नाही तर अख्तरने त्याच्याकडे आधार कार्ड असल्याचंही म्हटलं आहे. आता त्याच्याकडे भारताचे असल्याचे सिद्ध करण्यासाठी काहीच उरले नाही. खरं तर, आजकाल कतारची राजधानी दोहा येथे लीजेंड लीग क्रिकेट मास्टर्स स्पर्धा खेळवली जात आहे, ज्याची उत्कंठा शिगेला पोहोचली आहे. शोएब अख्तर या स्पर्धेत सामना खेळण्यासाठी पोहोचला होता. तो एक सामना खेळला, ज्यामध्ये त्याने एक षटकही टाकले. या सामन्यानंतर अख्तर यांने हे वक्तव्य केले. (हे देखील वाचा: IND vs AUS: 'प्रत्येकजण विराट कोहली असू शकत नाही' वीरेंद्र सेहवाग भारतीय क्रिकेटपटूंवर भडकला)

आशिया चषक पाकिस्तानात व्हावा आणि अंतिम सामना भारतात 

अख्तर म्हणाला, 'मला भारत खूप आवडतो. मी दिल्लीत येत राहतो. माझे आधार कार्ड बनले आहे, बाकी काही राहिले नाही. यंदाचा आशिया चषक केवळ पाकिस्तानमध्येच व्हावा आणि अंतिम सामन्यात भारत आणि पाकिस्तान संघ आमनेसामने यावेत, अशी माझी इच्छा आहे. मला भारतात खेळण्याची खूप आठवण येते. भारताने मला अपार प्रेम दिले आहे. आशिया कप पाकिस्तान किंवा श्रीलंकेत व्हावा. अलीकडेच विराट कोहलीने तीन वर्षांनंतर कसोटी क्रिकेटमधील पहिले शतक झळकावले आहे. कोहलीला त्याच्या जुन्या लयीत पाहून दिग्गज आणि चाहते खूप खूश आहेत. तर कोहलीच्या या खेळीवर पाकिस्तानचा माजी दिग्गज अख्तर म्हणाला, 'विराट कोहली त्याच्या जुन्या लयीत परतताना पाहून मला आश्चर्य वाटत नाही. तो खूप अनुभवी खेळाडू आहे.

लिजेंड लीगमध्ये शोएब अख्तरला फक्त एक ओव्हर टाकता आली

लिजेंड लीग क्रिकेट स्पर्धेतील चौथा सामना इंडिया महाराज आणि आशिया लायन्स यांच्यात झाला. गौतम गंभीरच्या नेतृत्वाखाली भारतीय संघाने हा सामना 10 गडी राखून जिंकला. पाकिस्तानचा माजी वेगवान गोलंदाज शोएब अख्तर या सामन्यात खेळण्यासाठी मैदानात आला तेव्हा एकाच षटकात हवा निघून गेली. शोएब अख्तर गोलंदाजीसाठी आला तेव्हा भारत महाराज संघाचा सलामीवीर गंभीर आणि रॉबिन उथप्पा क्रीजवर होते. या दोन्ही फलंदाजांनी शोएबचे ओव्हर फेकले आणि 12 धावा घेतल्या. 47 वर्षीय शोएब या एका षटकात इतका थकला की त्याला मैदानाबाहेर जावे लागले. ती जुनी धार शोएबच्या गोलंदाजीत दिसत नव्हती, ना त्याचा फिटनेस चांगला होता. शोएब हांफत मैदानाबाहेर गेला तेव्हा प्रभावशाली खेळाडू इसुरु उडानाला त्याची जागा देण्यात आली. मात्र, सामन्याव्यतिरिक्त शोएब अख्तरनेही कतारमध्ये सहकारी खेळाडूंसोबत खूप धमाल केली.