विराट कोहली (Photo Credit: @BCCI/Twitter)

Virat Kohli ODI Debut: 18 ऑगस्ट… ही तारीख भारतातील कोट्यावधी क्रिकेट चाहते आणि जगभरातील क्रिकेट चाहत्यांसाठी खूप खास आहे. सध्याच्या काळातील सर्वात हुशार फलंदाजाने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये पहिले पाऊल टाकण्याची आजचीच तारीख आहे. आम्ही बोलत आहोत टीम इंडियाचा (Indian Team) कर्णधार विराट कोहली (Virat Kohli), ज्याने 12 वर्षांपूर्वी 18 ऑगस्ट 2008 रोजी वनडे क्रिकेटमध्ये पदार्पण केले होते. श्रीलंकेच्या (Sri Lanka) दांबुला स्टेडियममध्ये (Dambulla) विराटने प्रथमच टीम इंडियाची निळी जर्सी घालून डेब्यू केले होते. सध्या विराट वनडे क्रमवारीत जगातील पहिला फलंदाज असला तरी परंतु पदार्पण सामन्यात त्याची कामगिरी चांगली नव्हती. कोहलीला पहिल्या सामन्यात 22 चेंडूत 12 धावा करता आल्या. सलामी फलंदाज म्हणून गौतम गंभीरबरोबर कोहलीने क्रीजवर प्रवेश केला. टीम इंडियाची सुरुवात खराब झाली आणि दुसर्‍या चेंडूवर गंभीर पॅव्हेलियनमध्ये परतला. यानंतर कोहलीने सुरेश रैनाने डावाचे नेतृत्व केले पण चामिंडा वासच्या सर्वोत्तम चेंडूने कोहलीचा डाव 12 धावांवर रोखला. (Most Popular Global Cricketers: कोहली कोहली, रोहित शर्मा आणि एमएस धोनी जागतिक स्तरावरील सर्वाधिक लोकप्रिय क्रिकेटपटू; टीम इंडिया सर्वात प्रिय क्रिकेट संघ)

तथापि, श्रीलंकेविरुद्ध चौथ्या वनडे सामन्यात त्याच्या बॅटने त्याच्या वनडे कारकिर्दीतील पहिले अर्धशतक ठोकले. विराटने कोलंबोमध्ये 54 धावा फटकावल्या. 2008 हे विराटसाठी काही खास नव्हते. यावर्षी त्याने 5 डावात 31.80 च्या सरासरीने 159 धावा केल्या पण त्यानंतर विराटने मागे वळून पाहिले नाही. विराटने पुढच्या 8 वर्षांत 7 साठी नेहमी 45 च्या सरासरीपेक्षा जास्त कायम ठेवले. 2015 मध्ये त्याची फलंदाजीची सरासरी 36.64 होती. करिअरच्या सुरूवातीनंतर विराटची कामगिरी दरवर्षी वाढतच राहिली. 2009 मध्ये त्याची सरासरी 54.16 होती, पण 2010 आणि 2011 मध्ये त्याने 47 च्या सरासरीने धावा केल्या. 2012 मध्ये विराटने 68.40 च्या सरासरीने 1026 धावा केल्या. कोहलीने गेल्या 12 वर्षात एकूण 248 सामने खेळले आहेत, ज्यामध्ये 59.33 च्या सरासरीने त्याने 12,726 धावा केल्या आहेत. या मध्ये 43 शतक आणि 58 अर्धशतकांचा समावेश आहे.

वनडे क्रिकेटमध्ये कोहली हा सर्वात वेगवान भारतीय क्रिकेटपटू आहे. विराट 4000 वनडे धावाांसह वेगवान भारतीय आणि जगातील तिसरा फलंदाज आहे. विराट सर्वात वेगवान 5 हजार, 6 हजार आणि 7 हजार धावा करणारा भारतीय फलंदाज आहे. शतकाच्या बाबतीत, विराट 10, 15, 20 आणि 25 एकदिवसीय शतकांचा वेगवान भारतीय आणि जगातील दुसरा फलंदाज आहे. कोहलीने 2009 मध्ये कारकिर्दीतील पहिले शतक झळकावले होते. आज वनडेमध्ये सर्वाधिक शतकं ठोकणाऱ्या फलंदाजांमध्ये सचिन तेंडुलकर नंतर तो दुसर्‍या क्रमांकावर आहे. अलीकडे, कोहली देखील एका दशकात 20,000 धावा करणारा पहिला फलंदाज बनला आहे. 2010 च्या दशकात त्याने 20,018 धावा केल्या. इतकच नाही, कर्णधार म्हणून कोहलीने वनडे सामन्यात सर्वाधिक 21 शतक केली आणि या प्रकरणात तो दुसरे आहेत. कर्णधारपदी पॉन्टिंगने त्याच्यापेक्षा जास्त 22 शतकं केली आहेत.