एमएस धोनी-कुलदीप यादव (Photo Credit: Getty)

भारताचा माजी कर्णधार एमएस धोनी (MS Dhoni_ आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्ती झाल्यापासून स्टम्पच्या मागून त्याच्या मार्गदरनाची आठवण येत असल्याचे भारतीय क्रिकेट संघाचा फिरकी गोलंदाज कुलदीप यादवने (Kuldee Yadav) कबूल केले. 2021 मध्ये फक्त दोन एकदिवसीय सामने आणि एक कसोटी सामना खेळलेल्या कुलदीपने कबूल केले की आंतरराष्ट्रीय स्तरावर व इंडियन प्रीमियर लीगमध्ये (Indian Premier League) पुरेसा वेळ न मिळाल्यामुळे त्याचा आत्मविश्वास कमी झाला आहे. यादव म्हणाले की त्याच्यासारख्या मनगटाच्या फिरकीपटूला साथीदारासोबत गोलंदाजीची करायला आवडते आणि धोनी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्त झाल्यापासून युजवेंद्र चहल (Yuzvendra Chahal) आणि तो फारसा एकत्र खेळला नाही याकडे त्याने लक्ष वेधले. उल्लेखनीय म्हणजे, कुलदीप आणि चहलने यापूर्वी विकेटकीपर म्हणून धोनीने त्यांच्या खेळावर पाडलेल्या प्रभावाबद्दल सांगितले. (MS Dhoni ने या खेळाडूंवर विश्वास दाखवला, आज आपल्या जबरा कामगिरीने गाजवत आहे आंतरराष्ट्रीय मैदान)

“कधीकधी मला त्याचे मार्गदर्शन आठवते कारण त्याला (माही) उत्तम अनुभव आहे. तो विकेटच्या मागून आमचे मार्गदर्शन करायचा, ओरडत असायचा! आम्हाला त्याचा अनुभव आठवतो. रिषभ आहे. तो जितका जास्त खेळेल तितके तो अधिक इनपुट देईल. प्रत्येक गोलंदाजाला दुसर्‍या टोकाकडून प्रतिसाद देणाऱ्या जोडीदाराची गरज असते असे मला नेहमीच वाटले,” यादवने इंडियन एक्सप्रेसला सांगितले. आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये टीम इंडियाकडून पुरेशी संधी मिळत नसल्याची खंत देखील यादवने बोलून दाखवली. “माहिभाई असताना मी आणि चहल खेळत होतो. माही भाई गेल्यापासून चहल आणि मी एकत्र खेळलो नाही. महिभाई गेल्यानंतर मी फक्त मोजके मॅच खेळलो. मी दहा-विचित्र खेळ असायला हवेत. मी हॅटट्रिक घेतली होती. जर तुम्ही एकूणच माझ्या कामगिरीकडे पाहिले तर ते खूपच सभ्य दिसेल परंतु जर एखादी गोष्ट तोडली तर कधीकधी माझी कामगिरी काही प्रमाणात दिसून येत नाही.”

दुसरीकडे, आयपीएल 2021 मध्ये यादवला कोलकाता नाईट रायडर्स संघाकडून एकही सामना खेळायला मिळाला नाही. याबाबत देखील त्याने निराशा व्यक्त केली. यादव पुढे म्हणाला, “जेव्हा मला कोलकाता नाईट रायडर्स संघात स्थान मिळाले नाही, तेव्हा मी विचार केला की मी इतका वाईट आहे का? टीम मॅनेजमेंटचा हा निर्णय होता आणि त्यांना याबद्दल विचारणे चुकीचे ठरले असते. आयपीएल दरम्यान मला चेन्नईमध्येही खेळायला मिळालं नाही, जिथली खेळपट्टी फिरकी गोलंदाजीला मदत करते. मी आश्चर्यचकित झालो पण काहीही करू शकलो नाही.”