भारतीय क्रिकेट संघ विरुद्ध दक्षिण आफ्रिका क्रिकेट संघ यांच्यातील पाच सामन्यांच्या टी-२० मालिकेचा पहिला सामना मंगळवार, ९ डिसेंबर रोजी कटक येथील बराबती स्टेडियमवर खेळला गेला. टॉस हरून आधी फलंदाजी करणाऱ्या भारताने १७५/६चा स्कोर बनवला, ज्यात हार्दिक पांड्याने नाबाद ५९ धावांचे अर्धशतक झळकावले. उत्तरात दक्षिण आफ्रिकेची संघ १२.३ षटकांत केवळ ७४ धावांवर आल आउट झाला, ज्यामुळे भारताने १०१ धावांनी भव्य विजय मिळवला.​

भारताची विजयकथा

भारताला सलामीवीर शुभमन गिल (४) आणि कर्णधार सूर्यकुमार यादव (१२) या सुरुवातीच्या झटक्यांचा सामना करावा लागला. पॉवरप्लेनंतर ४०/२ असा स्कोर करून मधल्या फळीतील तिलक वर्मा (२६) आणि अक्षर पटेल (२३) यांच्या संथ खेळीनंतर हार्दिक पांड्याने आक्रमक अर्धशतक ठोकून संघाला मजबूत स्थितीत नेले. दक्षिण आफ्रिकेने १६ धावांपर्यंत दोन विकेट गमावले आणि नंतर सतत बेडिंग कोलॅप्स होऊन संघ लवकरच नामोहरम झाला.​

हार्दिक पांड्याचा स्फोटक अर्धशतक

७८/४ अशा संकटकाळात हार्दिक पांड्या मैदानात उतरले. त्यांनी शिवम दुबे (११) सोबत ३३ आणि जितेश शर्मा (नाबाद १०) सोबत ३८ धावांची भागीदारी करत २५ चेंडूंत टी-२० कारकिर्दीतील सहावे अर्धशतक पूर्ण केले. २८ चेंड्यांत ६ चौकार आणि ४ षटकारांसह नाबाद ५९ धावा करून त्यांनी भारताला आव्हानात्मक ध्येय दिले.​

गोलंदाजांचा कहर

अर्शदीप सिंगने पहिल्या दोन षटकांत क्विंटन डी कॉक (०) आणि ट्रिस्टन स्टब्स (१४) ला बाद करत २/१४ च्या आकडेवारीने दक्षिण आफ्रिकेला मागे ढकलले. जसप्रीत बुमराहने ३/१७, वरूण चक्रवर्तीने २/१९ आणि अक्षर पटेलने २ विकेट घेतले. दक्षिण आफ्रिकेकडून लुंगी नगिडीने ३ विकेट घेतले.​

दक्षिण आफ्रिकेचा न्यूनतम स्कोर

टी-२० मधील दक्षिण आफ्रिकेचा हा सर्वात कमी स्कोर (७४/१०) ठरला. टी-२० इतिहासात सहाव्यांदा त्यांचा संघ १०० पेक्षा कमी धावांवर गडबडला, ज्यात भारताविरुद्ध तिसऱ्यांदा अशी नामोहरम झाली. भारताने मालिकेत १-० ने आघाडी घेतली असून दुसरा सामना रोमांचक होईल.