सुरूपसिंग नाईक

उत्तर महाराष्ट्रातील काँग्रेसचा बुलंद आवाज आणि आदिवासी समाजाचे ज्येष्ठ नेते सुरूपसिंग हिऱ्या नाईक यांचे आज, २४ डिसेंबर २०२५ रोजी सकाळी निधन झाले. वयाच्या ८८ व्या वर्षी त्यांनी नवापूर येथील एका खासगी रुग्णालयात उपचारादरम्यान अखेरचा श्वास घेतला. गेल्या काही दिवसांपासून त्यांची प्रकृती चिंताजनक होती. त्यांच्या निधनामुळे नंदुरबार जिल्ह्यासह संपूर्ण महाराष्ट्राच्या राजकीय वर्तुळात मोठी पोकळी निर्माण झाली आहे.

गांधी घराण्याचे अत्यंत निष्ठावंत शिलेदार

सुरूपसिंग नाईक हे केवळ काँग्रेसचे नेते नव्हते, तर गांधी घराण्याचे अत्यंत विश्वासू आणि निष्ठावंत समर्थक म्हणून ओळखले जात होते. माजी पंतप्रधान इंदिरा गांधी यांच्यापासून ते राहुल गांधी यांच्यापर्यंत तीन पिढ्यांशी त्यांचे घरोब्याचे संबंध होते. 'आदिवासींचा सच्चा सेवक' अशा शब्दांत खुद्द इंदिरा गांधी यांनी त्यांचा गौरव केला होता. कठीण काळातही त्यांनी कधीही काँग्रेसची साथ सोडली नाही.

अजेय राजकीय कारकीर्द

नाईक यांची राजकीय कारकीर्द थक्क करणारी आहे. त्यांनी नवापूर विधानसभा मतदारसंघातून तब्बल ८ वेळा आमदार म्हणून विजय मिळवला. १९७८ पासून ते २०१४ पर्यंत (२००९ चा अपवाद वगळता) ते सातत्याने निवडून आले.

आमदार: ८ वेळा (१९७८, १९८०, १९८५, १९९०, १९९५, १९९९, २००४ आणि २०१४)

खासदार: २ वेळा (१९७७ आणि १९८० मध्ये नंदुरबार लोकसभा मतदारसंघातून निवडून आले)

मंत्रिमंडळातील महत्त्वाची जबाबदारी

राज्याच्या राजकारणात सक्रिय असताना त्यांनी अनेक महत्त्वपूर्ण खात्यांचे कॅबिनेट मंत्रीपद भूषवले. यामध्ये वन विभाग, सार्वजनिक बांधकाम (PWD), आदिवासी विकास, समाजकल्याण आणि बंदरे यांसारख्या खात्यांचा समावेश होता. दुर्गम आदिवासी भागातील रस्ते, शिक्षण आणि पाणी या मूलभूत सुविधांसाठी त्यांनी आयुष्यभर संघर्ष केला. त्यांच्याच नावावर धुळे जिल्ह्यात एक आयुर्वेद महाविद्यालयही सुरू आहे.