PM Modi conferred with Sri Lanka's highest honour Mitra Vibhushan (फोटो सौजन्य - ANI)

Sri Lanka's Highest Honour Mitra Vibhushana: पंतप्रधान नरेंद्र मोदी (PM Modi) तीन दिवसांच्या श्रीलंकेच्या दौऱ्यावर (Sri Lanka Visit) आहेत. येथे ते श्रीलंकेसोबत एकूण द्विपक्षीय संबंध (विशेषतः ऊर्जा, व्यापार, कनेक्टिव्हिटी, डिजिटलायझेशन आणि संरक्षण या क्षेत्रात) आणखी मजबूत करण्याच्या शक्यतांचा शोध घेतील. तथापि, श्रीलंकेचे अध्यक्ष अनुरा कुमार दिसानायके यांनी शनिवारी पंतप्रधान मोदींना श्रीलंकेचा सर्वोच्च सन्मान, मित्र विभूषण (Mitra Vibhushana) पदक देऊन सन्मानित करण्याची घोषणा केली. सर्वोच्च नागरी सन्मान मिळाल्याबद्दल, पंतप्रधान मोदींनी श्रीलंकेचे अध्यक्ष दिसानायके यांचे आभार मानत हा सन्मान 140 कोटी भारतीयांना समर्पित केला. पंतप्रधान मोदी म्हणाले, 'हा सन्मान श्रीलंका आणि भारताच्या लोकांमधील ऐतिहासिक संबंध आणि खोल मैत्री दर्शवतो. यासाठी मी राष्ट्रपती, श्रीलंकेचे सरकार आणि श्रीलंकेतील लोकांचे आभार मानतो.'

दोन्ही देशांच्या द्विपक्षीय संबंधांना बळकटी देण्यासाठी आणि सामायिक सांस्कृतिक आणि आध्यात्मिक वारशाला प्रोत्साहन देण्यासाठी मोदींनी केलेल्या असाधारण प्रयत्नांसाठी त्यांना हा सन्मान देण्यात आला आहे. पंतप्रधान मोदींना परदेशी देशाकडून देण्यात येणारा हा 22 वा आंतरराष्ट्रीय पुरस्कार आहे. अपवादात्मक जागतिक मैत्रीची ओळख पटविण्यासाठी विशेषतः स्थापित केलेले हे पदक भारत-श्रीलंका संबंधांची खोली आणि उबदारपणा प्रतिबिंबित करते. धर्मचक्र हे दोन्ही देशांच्या सांस्कृतिक परंपरांना आकार देणाऱ्या सामायिक बौद्ध वारशाचे प्रतिनिधित्व करते. (हेही वाचा -BIMSTEC Summit: बिमस्टेक शिखर परिषदेदरम्यान पंतप्रधान मोदींनी घेतली बांगलादेशचे प्रशासक मोहम्मद युनूस यांची भेट)

पंतप्रधान मोदी श्रीलंकेत आले तेव्हा त्यांच्यासोबत पाच मंत्र्यांनी नेतृत्व केले. कोलंबोमध्ये पंतप्रधान मोदींना औपचारिक गार्ड ऑफ ऑनर देण्यात आला. पंतप्रधान मोदींच्या या भेटीवर चीन निश्चितच लक्ष ठेवून आहे. हिंद महासागर क्षेत्रात चीनच्या वाढत्या प्रभावाच्या पार्श्वभूमीवर ही भेट अधिक महत्त्वाची आहे. पंतप्रधानांची एक झलक पाहण्यासाठी भारतीय समुदायातील अनेक लोक विमानतळावर उपस्थित होते. मुसळधार पाऊस असूनही, शेकडो श्रीलंकन ​​आणि प्रवासी भारतीय रस्त्यावर उभे असल्याचे दिसून आले. (हेही वाचा - Earthquake In Myanmar-Thailand: म्यानमार-थायलंडमध्ये भूंकप! पंतप्रधान मोदींनी दोन्ही देशांना दिला मदतीचा हात)

पंतप्रधान मोदींना श्रीलंकेचा सर्वोच्च सन्मान 'मित्र विभूषण' प्रदान - 

पंतप्रधान येताच हे लोक मोदी-मोदीच्या घोषणा देऊ लागले. यानंतर, शनिवारी कोलंबोमधील इंडिपेंडन्स स्क्वेअरवर पंतप्रधान मोदींचे भव्य औपचारिक स्वागत करण्यात आले. स्वागत समारंभात पंतप्रधान हरिनी अमरसुरिया आणि दिसानायके यांच्या मंत्रिमंडळातील प्रमुख सदस्य उपस्थित होते.