Cheteshwar Pujara and Ajinkya Rahane (Photo Credit - Twitter)

IND vs SA Test Series 2023: दक्षिण आफ्रिका दौऱ्यावर तिन्ही फॉरमॅटमध्ये खेळल्या जाणाऱ्या (IND vs SA) या मालिकेसाठी भारतीय क्रिकेट संघाच्या निवडकर्त्यांनी अखेर संघाची घोषणा केली आहे. या दौऱ्याच्या शेवटी, 2 सामन्यांची कसोटी मालिका देखील खेळली जाईल जी आयसीसी जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपचा एक भाग आहे. अशा परिस्थितीत टीम इंडियाला या कसोटी मालिकेत पूर्ण तयारीनिशी खेळायला आवडेल. रोहित शर्मा (Rohit Sharma) कसोटी संघाच्या कर्णधारपदाची जबाबदारी सांभाळताना दिसणार आहे, तर अजिंक्य रहाणे आणि चेतेश्वर पुजारा (Cheteshwar Pujara) या दोन महत्त्वाच्या खेळाडूंचा या मालिकेसाठी संघात समावेश करण्यात आलेला नाही. वेस्ट इंडिज दौऱ्यावर खेळल्या गेलेल्या कसोटी मालिकेतही पुजारा संघाचा भाग नव्हता, तर रहाणे त्या दौऱ्यावर संघाचा उपकर्णधार असूनही या दौऱ्यासाठी संघात आपले स्थान निश्चित करण्यात यशस्वी होऊ शकला नाही.

अजिंक्य रहाणे आणि चेतेश्वर पुजारा यांच्याबद्दल बोलायचे झाले तर, या दोन्ही खेळाडूंना दक्षिण आफ्रिकेत कसोटी क्रिकेट खेळण्याचा खूप अनुभव आहे. पुजाराने टीम इंडियासोबत आतापर्यंत चारवेळा दक्षिण आफ्रिकेचा दौरा केला आहे, तर रहाणेनेही तीन वेळा भेट दिली आहे. श्रेयस अय्यर आणि केएल राहुल यांचे कसोटी संघात पुनरागमन झाल्याने या दोन्ही खेळाडूंना वगळणे निश्चित मानले जात होते आणि निवडकर्त्यांनीही भविष्याचा विचार करून हा निर्णय घेतला आहे. (हे देखील वाचा: Virat Kohli आणि Rohit Sharma ची पांढऱ्या चेंडूची कारकीर्द संपली का? टी-20 विश्वचषक खेळण्याबाबत सस्पेन्स)

पुजारा गेल्या काही काळापासून कसोटी फॉर्मेटमध्ये काही खास कामगिरी करू शकला नव्हता, तर जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिप 2023 च्या अंतिम सामन्यात रहाणेने निश्चितपणे आपल्या बॅटची ताकद दाखवली होती, परंतु वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या कसोटी मालिकेत त्याची बॅट शांत राहिली. पुजाराच्या आफ्रिकेतील कसोटी विक्रमावर नजर टाकली तर त्याने 10 कसोटी सामन्यांमध्ये 535 धावा केल्या आहेत ज्यात तीन अर्धशतके आणि एका शतकाचा समावेश आहे. रहाणेने 6 सामन्यात 402 धावा केल्या आहेत आणि 3 अर्धशतकेही केली आहेत.

दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या कसोटी मालिकेसाठी भारतीय संघ

रोहित शर्मा (कर्णधार), शुभमन गिल, यशस्वी जैस्वाल, विराट कोहली, श्रेयस अय्यर, ऋतुराज गायकवाड, इशान किशन (यष्टीरक्षक), केएल राहुल (यष्टीरक्षक), रविचंद्रन अश्विन, रवींद्र जडेजा, शार्दुल ठाकूर, मोहम्मद सिराज, मुकेश कुमार, मोहम्मद सिराज, जसप्रीत बुमराह (उपकर्णधार), प्रसिद्ध कृष्णा.