रवि शास्त्री (Photo Credits: Getty Images)

सोमवारी, जेव्हा भारतीय क्रिकेट टीम (Indian Cricket Team) आयसीसी टी-20 विश्वचषक (ICC T20 World Cup) 2021 मध्ये नामिबियाविरुद्ध (Namibia) शेवटचा सामना खेळण्यासाठी मैदानात उतरला, तेव्हा हा प्रसंगही सर्व खेळाडूंसाठी खूप भावनिक होता. या सामन्यासह भारतीय संघाचे मुख्य प्रशिक्षक रवि शास्त्री (Ravi Shastri) यांचा कार्यकाळ संपुष्टात येत आहे आणि सोबतच कर्णधार विराट कोहली (Virat Kohli) टी-20 सामन्यात शेवटच्या वेळी राष्ट्रीय संघाचे नेतृत्व करताना दिसणार आहे. या सामन्यापूर्वी प्रशिक्षक शास्त्री यांनी आपला निरोप घेतला. या सामन्यापूर्वी रवी शास्त्री म्हणाले, “जेव्हा मी या पदाची सूत्रे हाती घेतली तेव्हा मी स्वतःला सांगितले होते की मला फरक करायचा आहे. मला वाटते की मी ते केले आहे. या खेळाडूंनी गेल्या पाच वर्षांत जे काही साध्य केले आहे. आणि त्यांनी ज्या प्रकारे कामगिरी केली आहे. क्रिकेटच्या प्रत्येक फॉरमॅटमध्ये चमकदारपणे, यामुळे हा संघ क्रिकेट इतिहासातील सर्वोत्तम संघांपैकी एक बनतो.” (Indian T20 New Captain: Rohit Sharma बनणार टीम इंडियाचा नवीन कर्णधार? जरा विराट कोहलीचे हे विधान पहा)

दुबईतील सोमवारी सुपर 12 सामन्यानंतर मुख्य प्रशिक्षक म्हणून ज्यांचा प्रसिद्ध कार्यकाळ संपुष्टात आणणारे शास्त्री म्हणाले की, कोविड -19 महामारी दरम्यान बायो-बबल वातावरणात वेळ घालवल्यानंतर भारतीय खेळाडू मानसिक आणि शारीरिकदृष्ट्या थकले होते. शास्त्री म्हणाले की हे निमित्त नाही तर संघ भविष्यासाठी लक्षात ठेवू शकेल असे काहीतरी आहे. सध्याचा भारतीय संघ क्रिकेटच्या इतिहासातील महान संघांपैकी एक आहे, असेही शास्त्री म्हणाले. शास्त्री यांनी पुढे म्हणाले की विराट कोहलीच्या नेतृत्वात भारतीय संघाने त्यांच्या कार्यकाळात सर्व फॉर्मेटमध्ये बलाढ्य संघांना पराभूत केले आहे.

“मला त्याबद्दल शंका नाही. सर्व फॉरमॅटमध्ये भरपूर परंतु जगभरातील रेड-बॉल क्रिकेटमध्ये जिंकणे या सर्व संघांना पराभूत करणे. मग व्हाईट बॉलच्या क्रिकेटमधील प्रत्येक संघ मग तो टी-20 असो वा वनडे आम्ही पक्षांना त्यांच्या मैदानावर पराभूत केले. आम्हाला नेहमी घरच्या मैदानावर गुंड असे लेबल लावले जात होते परंतु या संघाने ते (वर) दाखवून दिले आहे,” शास्त्री यांनी भारत आणि नामिबिया यांच्यातील सामन्यापूर्वीच्या मुलाखतीत सांगितले. उल्लेखनीय आहे की, शास्त्री हे प्रशिक्षकपूर्वी टीम इंडियाचे संचालक होते. त्यानंतर त्यांनी प्रशिक्षकपदाची सूत्रे हाती घेतली आणि आता ते या पदापासून वेगळे होत आहेत. त्यांच्या जागी भारताचा माजी दिग्गज खेळाडू राहुल द्रविड मुख्य प्रशिक्षकपदाची जबाबदारी स्वीकारणार आहे. भारत विरुद्ध न्यूझीलंड मालिकेतून द्रविड संघाचा पदभार सांभाळतील.