Uddhav Thackeray | (Facebook)

महाराष्ट्र नवनिर्माण सेनेचे (MNS) अध्यक्ष राज ठाकरे (Raj Thackeray) यांची औरंगाबाद (Aurangabad) शहरातील मराठवाडा संस्कृती मंडळाच्या मैदानावर भव्य सभा झाल्यानंतर पाच आठवड्यांनंतर शिवसेना (Shivsena) पक्षप्रमुख आणि राज्याचे मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे (Uddhav Thackeray) हे 8 जून रोजी याच मैदानावर ‘मास्टर’ सभेला संबोधित करणार आहेत. शिवसेनेसाठीही हे ठिकाण खास आहे कारण 34 वर्षांपूर्वी पक्षाचे कुलगुरू बाळासाहेब ठाकरे यांनी कट्टर हिंदुत्व कार्ड घेऊन सभा घेतली होती, त्यामुळेच पक्षाने मराठवाड्यात आपला पाया पसरवला होता. 8 जून रोजी औरंगाबाद शहरात शिवसेनेच्या पहिल्या शाखेच्या 37 व्या वर्धापन दिनाच्या मेळाव्याला उद्धव ठाकरे संबोधित करणार आहेत. औरंगाबादचे पालकमंत्री आणि शिवसेना नेते सुभाष देसाई म्हणाले की, हा मेळावा भव्य असेल आणि त्यामुळे मैदान छोटे होईल, अशी अनेक शिवसैनिकांची उपस्थिती अपेक्षित आहे.

"आमच्या पहिल्या वर्धापनदिनानिमित्त उद्धवजी संभाजी नगर (औरंगाबाद) येथे सभेला संबोधित करतील," असे राज्याचे उद्योगमंत्री बुधवारी सायंकाळी शिवसेना भवनात झालेल्या बैठकीनंतर म्हणाले. मराठवाड्यातील जनतेसाठी ही रॅली प्रमुख आकर्षण ठरणार आहे. मराठवाडा राज्याचे मंत्री, आमदार आणि वरिष्ठ पदाधिकाऱ्यांनी आराखडा तयार करण्यासाठी बैठक घेतली. एक भव्य स्तरीय रॅली होईल."

राज ठाकरे यांनी 1 मे रोजी सांप्रदायिकदृष्ट्या संवेदनशील औरंगाबाद शहरात एका सभेला संबोधित केले आणि राज्य सरकारला 4 मे पर्यंत मशिदींवरील लाऊडस्पीकर हटविण्याचा अल्टिमेटम दिला. काकांच्या चालीचा पुनरुच्चार करण्यासाठी मनसेने औरंगाबादमध्ये कट्टर हिंदुत्वाचा मुद्दा उपस्थित केला. राज यांच्या सभेला मोठी गर्दी होती.

शिवसेनेच्या हिंदुत्वाचा अजेंडा आणि महाराष्ट्र विकास आघाडी सरकारच्या विकासावर उद्धव ठाकरे बोलणार असलेल्या या मेळाव्याला शेजारील जिल्ह्यातील शिवसैनिकांनी हजेरी लावण्याची अपेक्षा आहे. "शिवसेनेच्या सर्व रॅलींची पुढे जाऊन सरासरी होणार नाही. वांद्रे कुर्ला कॉम्प्लेक्समधील मेळाव्यानंतर 14 मे रोजी संभाजी नगरमधील जाहीर सभा ही मास्टर रॅली असेल," असे देसाई म्हणाले. (हे देखील वाचा: राज ठाकरे यांचा अयोध्या दौरा स्थगित, पुण्यातील सभा होणार असून मनसैनिकांनी उपस्थित राहण्याचे आवाहन)

शिवसेनेची ताकद मराठवाड्यात असून, शिवसेनेने या भागात आपली पकड कायम ठेवली आहे. येथे 46 विधानसभा मतदारसंघ आहेत. गेल्या महिन्यात, उद्धव ठाकरे यांनी पक्षाच्या वरिष्ठ नेत्यांसोबत झालेल्या बैठकीत त्यांना नांदेड आणि जालन्यासह मराठवाड्यातील जिल्ह्य़ांवर लक्ष केंद्रित करण्याचे निर्देश दिले होते, जिथे शिवसेना आपला पाया वाढवू शकते. शिवसेना पूर्वी मुख्यत्वे मुंबई आणि ठाणे भागात मर्यादित होती. पक्षाने 1980 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात मराठवाड्यातून राज्यात आपले पंख वाढवले, जिथे त्याला ओबीसी समुदायाचा पाठिंबा मिळाला.