सायना नेहवाल भाजपमध्ये दाखल (Photo Credits: ANI)

भारतीय शटलर सायना नेहवाल (Saina Nehwal) ने राजकारणाच्या कोर्टात पाऊल ठेवले. दिल्लीतील भाजप (BJP) मुख्यालयात तिने पक्षाचे सदस्यत्व घेतले. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी देशातील खेळाला चालना दिली, मला त्यांच्याकडून प्रेरणा मिळाली, असे बॅण्डमिंटनपटू म्हणाली. सायना आणि तिची बहिण चंद्रंशू हिनेही भाजपचे सदस्यत्व स्वीकारले. यापूर्वी कुस्तीपटू बबीता फोगट आणि योगेश्वर दत्तही भाजपमध्ये दाखल झाले. भाजप मुख्यालयात झालेल्या कार्यक्रमात पक्षात सामील झालेल्या नेहवाल म्हणाले की, भाजपा देशासाठी बरीच कामे करीत आहे आणि सदस्य म्हणून ती आपली भूमिका बजावेल. ट्विटरवर अनेकदा केंद्र सरकारच्या धोरणांचे कौतुक करणाऱ्या सायनाने पत्रकारांना सांगितले की ती स्वतः एक मेहनती खेळाडू आहे आणि कष्टकरी लोकांना पसंत करते.

सायना म्हणाली, "तिच्याकडे खेळ सुरू करण्याचे कोणतेही कारण नव्हते. आता भाजपमध्ये सामील होण्याचेही कोणतेही कारण नाही. पंतप्रधान दिवस रात्र मेहनत करतात, छान वाटते आणि मी माझ्या देशाचे नावही उज्वल करीत आहे. आता मला पक्षात सामील होऊन देशासाठी बरेच काही करायचे आहे. हे माझ्यासाठी अभिमानाची गोष्ट असेल. माझा विश्वास आहे की भाजपा आपल्या देशासाठी बरेच काही करीत आहे. मी राजकारणासह खेळत राहणार आहे."

सर्व मोठ्या बॅडमिंटन स्पर्धांमध्ये (ऑलिम्पिक, वर्ल्ड चॅम्पियनशिप आणि वर्ल्ड ज्युनियर चॅम्पियनशिप) पदक जिंकणारी सायना ही एकमेव भारतीय आहे.ऑलिम्पिक पदक जिंकणारी ती पहिली भारतीय बॅडमिंटनपटू आहे. 2014 च्या उबर कपमध्ये सायनाने भारतीय संघाचे नेतृत्व केले आणि यात भारताने कांस्यपदक जिंकले. 2015 वर्ल्ड चॅम्पियनशिपमध्ये तिने रौप्य आणि 2017 मध्ये कांस्यपदक जिंकले. राष्ट्रकुल स्पर्धेत तिने तीन सुवर्ण, एक रौप्य आणि दोन कांस्यपदक जिंकले आहेत. आशियाई क्रीडा स्पर्धेत तिने दोन कांस्य आणि आशियाई स्पर्धेत तीन कांस्यपदक जिंकली आहेत. 2009 मध्ये सायनाला अर्जुन पुरस्कार, 2010 मध्ये पद्मश्री, 2010 मध्ये राजीव गांधी खेल रत्न आणि 2016 मध्ये पद्मभूषण पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले.