Mobile Towers | | Image used for representational purpose only. (Photo Credits: Pixabay)

स्पेसएक्सचा सॅटेलाइट इंटरनेट (Satellite Internet India) उपक्रम एलोन मस्क (Elon Musk) यांचा स्टारलिंक (Starlink India Launch), भारतीय बाजारपेठेत त्याच्या बहुप्रतिक्षित प्रवेशाची तयारी करत आहे. तथापि, सेंट्रमच्या अलीकडील विश्लेषणानुसार, स्टारलिंक रिलायन्स जिओ, भारती एअरटेल किंवा व्होडाफोन आयडिया (Vi) सारख्या प्रमुख दूरसंचार कंपन्यांशी थेट स्पर्धा (Starlink vs Jio Airtel) करणार नाही. त्याऐवजी, ते भारताच्या कनेक्टिव्हिटी इकोसिस्टमला पूरक ठरण्याचे उद्दिष्ट ठेवते, विशेषतः दुर्गम आणि वंचित,ग्रामीण (Rural Internet India) प्रदेशांमध्ये.

ग्रामीण भारतावर विशेष लक्ष

सेंट्रम अहवालात भर देण्यात आला आहे की, स्टारलिंकची धोरणात्मक स्थिती भौगोलिकदृष्ट्या आव्हानात्मक आणि कमी पायाभूत सुविधा असलेल्या झोनमध्ये डिजिटल प्रवेश वाढवण्यासाठी सज्ज आहे, जिथे पारंपारिक दूरसंचार नेटवर्क सध्या व्यवहार्य नाहीत. हे पाऊल भारताच्या डिजिटल इंडिया आणि भारतनेट मिशनशी सुसंगत आहे, ज्यांचे उद्दिष्ट देशभरात डिजिटल कनेक्टिव्हिटी सुधारणे आहे.

दूरसंचार विभागाकडून सशर्त मंजुरीमुळे लाँचचा मार्ग मोकळा

स्टारलिंकचे लाँच दूरसंचार विभागाने (DoT) दिलेल्या हेतू पत्र (LoI) नंतर केले आहे, जे सशर्तपणे उपग्रह सेवेला भारताच्या स्थानिकीकरण आणि अनुपालन नियमांनुसार काम करण्यास परवानगी देते. हा नियामक टप्पा सेवेच्या व्यावसायिक रोलआउटच्या दिशेने प्रगती दर्शवितो.

उच्च-प्राधान्य क्षेत्रांपुरती मर्यादित प्रारंभिक कव्हरेज आणि क्षमता

अहवालात असा अंदाज आहे की स्टारलिंकचे नेटवर्क सुरुवातीला सुमारे 50,000 वापरकर्त्यांना समर्थन देऊ शकते, 2027 पर्यंत बँडविड्थ अपग्रेडची शक्यता 3 टेराबाइट प्रति सेकंदांपर्यंत पोहोचेल. तथापि, ही क्षमता मोठ्या प्रमाणात बाजारपेठेत उपलब्धतेऐवजी उच्च-गरज असलेल्या क्षेत्रां आणि प्रीमियम वापरकर्त्यांपुरती मर्यादित राहील.

प्रीमियम किंमत व्यापक दत्तक घेण्यास अडथळा आणू शकते

भारतात प्रीमियम किंमतीसह स्टारलिंक लॉन्च होण्याची अपेक्षा आहे. 50 जीबीसाठी मूलभूत योजनेची किंमत अंदाजे 850 रुपये/महिना असू शकते, तर अमर्यादित योजनांची किंमत 2,500 ते 3,400 रुपये/महिना असू शकते. याव्यतिरिक्त, सरकारी अनुदाने सुरू न केल्यास 21,000 ते 43,000 रुपयांच्या दरम्यान असलेल्या वापरकर्ता टर्मिनल हार्डवेअर ग्रामीण भारतात दत्तक घेण्यास अडथळा ठरू शकतात.

शहरांवरील ताण होणार कमी

महानगरे आणि शहरी भागात, कमी किमतीच्या फायबर ब्रॉडबँड सेवा मोठ्या प्रमाणात उपलब्ध आहेत, ज्यामुळे उपग्रह इंटरनेटचे आकर्षण कमी होते. त्यामुळे, स्टारलिंकचा लवकर स्वीकार हा विशिष्ट वापराच्या प्रकरणांमध्ये आणि संरक्षण, दुर्गम भागातील शिक्षण आणि आपत्ती प्रतिसाद यासारख्या विशिष्ट क्षेत्रांपुरता मर्यादित राहण्याची अपेक्षा आहे.

राष्ट्रीय डिजिटल उपक्रमांना पाठिंबा

सेंट्रमने स्टारलिंकची राष्ट्रीय कनेक्टिव्हिटी उद्दिष्टे मजबूत करण्याची क्षमता देखील अधोरेखित केली, विशेषत: ज्या भागात फायबर तैनाती आर्थिकदृष्ट्या किंवा लॉजिस्टिकदृष्ट्या अव्यवहार्य आहे. यामुळे डिजिटल अंतर कमी करण्याच्या उद्देशाने सरकारी उपक्रमांमध्ये स्टारलिंक एक मौल्यवान मालमत्ता बनू शकते.

भारतात तिसरा उपग्रह इंटरनेट परवानाधारक

अलीकडेच, दळणवळण मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया यांनी पुष्टी केली की स्टारलिंक भारतात काम करण्यासाठी परवानाधारक तिसरा उपग्रह इंटरनेट प्रदाता बनेल, ज्यामुळे उपग्रह-आधारित इंटरनेट सोल्यूशन्ससाठी सरकारच्या समर्थनाला आणखी मान्यता मिळेल.