संजू सॅमसन (Photo Credit: PTI)

IPL मध्ये मंगळवारी, सीझनच्या अशा संघांदरम्यान एक सामना होईल, ज्यांना प्लेऑफमध्ये पोहोचण्याच्या आशा अबाधित ठेवण्यासाठी कोणत्याही किंमतीत जिंकावे लागेल. राजस्थान रॉयल्स आणि मुंबई इंडियन्स यांच्यातील हा सामना शारजाह क्रिकेट स्टेडियमवर खेळला जाईल. सध्या दोन्ही संघांचे 12 सामन्यात 10 गुण आहेत. रोहित शर्माच्या नेतृत्वाखालील मुंबई इंडियन्स (MI) च्या आयपीएलच्या दुसऱ्या टप्प्यात (IPL 2021) चांगली मोहीम झाली नाही आणि त्यांना त्यांच्या शेवटच्या पाच सामन्यांपैकी चारमध्ये पराभव पत्करावा लागला. त्याचा एकमेव विजय पंजाब किंग्ज (PBKS) विरुद्ध होता. राजस्थानची स्थितीही अशीच आहे आणि त्यांनी शेवटच्या सामन्यात चेन्नई सुपर किंग्ज (CSK) ला पराभूत करून प्लेऑफच्या शर्यतीत स्वतःला कायम ठेवले आहे.

आयपीएलमध्ये आतापर्यंत मुंबई आणि राजस्थान यांच्यात 24 सामने झाले आहेत. यातील बहुतेक सामने अतिशय रोमांचक होते आणि दोन्ही संघांची कामगिरी जवळपास सारखीच राहिली आहे. मुंबई इंडियन्सने 24 पैकी 12 सामने जिंकले आहेत, तर राजस्थान रॉयल्सने 11 सामने जिंकले आहेत. याशिवाय दोन्ही संघांमधील सामना अनिर्णित राहिला आहे. आधीच्या आकडेवारीनुसार दोन्ही संघ समान स्पर्धा देतील. अशा परिस्थितीत हा सामना अत्यंत रोमांचक होण्याची अपेक्षा आहे. हेही वाचा दिल्ली विरुद्ध सामना हरल्यानंतर चेन्नईचा कर्णधार महेंद्रसिंग धोनीने 'अशी' दिली प्रतिक्रिया

या सामन्यात जो संघ जिंकेल त्याच्यासाठी प्लेऑफचा मार्ग सोपा नसेल. या सामन्यातील विजेत्या संघाला 12 गुण मिळतील आणि ते चौथ्या स्थानासाठी लढतील. जिथे कोलकाता नाईट रायडर्स संघ सध्या उपस्थित आहे. स्पर्धेत पुढे जाण्यासाठी संघांना त्यांचा रन रेट सुधारणे आवश्यक आहे. जो संघ चांगल्या धावांच्या दरासह सामना जिंकेल. त्याची प्लेऑफमध्ये जाण्याची शक्यता वाढेल, तर पराभूत संघ प्लेऑफच्या शर्यतीतून बाहेर पडेल.

राजस्थानमधील यशस्वी जयस्वाल आणि शिवम दुबे यांनी चेन्नईविरुद्ध चांगली कामगिरी करून संघाला विजय मिळवून दिला. या दोन्ही फलंदाजांनी चेन्नईसारख्या बलाढ्य संघाला फलंदाजी करून पराभूत करण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली होती. त्यामुळे पुन्हा एकदा दोघांकडून चांगल्या कामगिरीची आशा निर्माण होईल. याशिवाय कर्णधार संजू सॅमसन आणि एविन लुईस देखील सामन्याचा मार्ग बदलू शकतात. 

दुसरीकडे, मुंबईच्या संघाचे बहुतेक फलंदाज यावेळी संघर्ष करताना दिसतात. अलीकडेच कर्णधार रोहित शर्मानेही फलंदाजांची कामगिरी निराशाजनक असल्याचे म्हटले होते. पुन्हा एकदा फलंदाजीची जबाबदारी रोहित शर्मा, किरॉन पोलार्ड आणि हार्दिक पंड्या यांच्यावर असेल. मात्र, मुंबईच्या गोलंदाजांनी दुसऱ्या लेगमध्ये चांगली कामगिरी केली आहे. मुंबईचे गोलंदाजी प्रशिक्षक शेन बाँड यांनीही म्हटले आहे की गोलंदाज संघाला विजय मिळवून देण्याचा प्रयत्न करतात. जसप्रीत बुमराह, ट्रेंट बोल्टची जोडी संघाच्या विजयात महत्त्वाची भूमिका बजावू शकते.