Krunal Pandya (Photo Credit - Twitter)

लखनौ सुपर जायंट्सचा (LSG) कर्णधार कृणाल पांड्या (Krunal Pandya) मंगळवारी मुंबई इंडियन्सविरुद्ध (MI) अर्धशतक पूर्ण करणार होता. तो फक्त एक धावा दूर होता, पण त्याआधीच त्याने आश्चर्यकारक निर्णय घेतला आणि स्वतःला निवृत्त केले. 16व्या षटकाच्या शेवटच्या चेंडूवर मार्कस स्टोइसने एकेरी घेण्याचा प्रयत्न केला पण नंतर पांड्याला माघारी पाठवले. पांड्या थकलेला दिसत होता. त्यानंतर त्याने स्वत:ला निवृत्त केले. पांड्याबद्दल मीडिया रिपोर्ट्समध्ये असे म्हटले जात असले तरी, तो दुखापतग्रस्त आहे. त्यामुळे त्याने दुखापतग्रस्त निवृत्तीचा निर्णय घेतला आहे.

मात्र, याप्रकरणी अद्याप कोणतीही ठोस माहिती समोर आलेली नाही. या सामन्यात लखनौला चांगली सुरुवात झाली नाही. अवघ्या 12 धावांत संघाने दोन विकेट गमावल्या होत्या. त्यानंतर पांड्या मैदानात आला आणि त्याला क्विंटन डिकॉक साथ देईल अशी अपेक्षा होती पण डिकॉकही 35 च्या एकूण धावसंख्येवर पॅव्हेलियनमध्ये परतला. यानंतर पांड्या आणि मार्कस स्टॉइनिस यांनी संघाची धुरा सांभाळत 82 धावांची भागीदारी केली. हेही वाचा IPL 2023: सूर्यकुमार यादवच्या 'त्या' शॉटवर सचिन तेंडूलकरने दिली अनोखी प्रतिक्रिया

117 धावांच्या एकूण स्कोअरवर पंड्या रिटायर्ड हर्ट झाला. पांड्याने 42 चेंडूंचा सामना करत एक चौकार आणि एक षटकार ठोकला. पांड्या साहजिकच बाहेर गेला पण स्टॉइनिसने आपले काम केले आणि तुफानी अर्धशतक झळकावले.त्याने 18व्या षटकातील पहिल्या चेंडूवर षटकार ठोकत आपले अर्धशतक पूर्ण केले. त्यानंतर त्याने जे तुफान दाखवले ते पाहून सर्वांनाच आश्चर्याचा धक्का बसला.

स्टॉइनिसने 18व्या षटकात दोन षटकार आणि तीन चौकारांच्या मदतीने 24 धावा केल्या. पांड्या साहजिकच बाहेर गेला पण स्टॉइनिसने आपले काम केले आणि तुफानी अर्धशतक झळकावले. त्याने 18व्या षटकातील पहिल्या चेंडूवर षटकार ठोकत आपले अर्धशतक पूर्ण केले आणि त्यानंतर त्याने जे तुफान दाखवले ते पाहून सर्वांनाच आश्चर्याचा धक्का बसला. हेही वाचा फलंदाज Ambati Rayudu च्या घरी नव्या पाहुण्याचे आगमन, पहा फोटो

स्टॉइनिसने 18व्या षटकात दोन षटकार आणि तीन चौकारांच्या मदतीने 24 धावा केल्या. स्टॉइनिसच्या 89 धावांच्या शानदार नाबाद खेळीच्या जोरावर लखनौने 177 धावा केल्या. स्टॉइनिसने 47 चेंडूत चार चौकार आणि आठ षटकार ठोकले. प्लेऑफमध्ये जाण्यासाठी लखनौला हा सामना जिंकण्याची नितांत गरज आहे, अन्यथा त्याचे गणित अडकू शकते.