Prithviraj Chavan | (Photo Credits: Facebook)

काँग्रेसचे ज्येष्ठ नेते पृथ्वीराज चव्हाण (Prithviraj Chavan) यांनी अखेर गेल्या आठवड्यात नांदेडमध्ये भारत जोडो यात्रेच्या (Bharat Jodo Yatra) महाराष्ट्र टप्प्यात काँग्रेसचे खासदार राहुल गांधी (Rahul Gandhi) यांच्याशी भेट घेतली.   काँग्रेसच्या ज्येष्ठ नेत्यांच्या 'जी-23' मध्ये त्यांचे नाव समोर आल्यानंतर राहुल यांनी चव्हाण यांना थंडपणे खांदा लावून महाराष्ट्राच्या राजकारणातून बाजूला केले होते.  नांदेडमध्ये मात्र, राहुल आणि चव्हाण हातात हात घालून चालत गेल्याने आणि 8 नोव्हेंबरला मोर्चाने प्रदेशात प्रवेश करताना काही काळ संवाद साधला तेव्हा पूर्णपणे वेगळे चित्र होते.

आम्ही नांदेड येथील काँग्रेसच्या छावणीत भेटलो. आमचे अन्य सहकारी सुशीलकुमार शिंदे हेही आमच्यासोबत होते. कॅम्पमध्ये गप्पा मारल्यानंतर राहुलने आम्हाला त्याच्या वाहनात सोबत येण्यास सांगितले. वाहनातही यात्रा आणि त्याचे फलित याबाबत चर्चा झाली. नंतर, आम्ही यात्रेत एकत्र फिरलो, चव्हाण यांनी शनिवारी सांगितले.

चव्हाण म्हणाले की, त्यांची चर्चा फलदायी झाली आणि त्याबद्दल आनंद झाला. मी खूप दिवसांनी त्याला भेटू शकलो. याआधीही मी त्यांना भेटलो होतो पण आम्ही पक्षाध्यक्षांना भेटायला गेलो होतो. दोन्ही नेत्यांनी सौहार्दपूर्ण वातावरणात भेटून विचारांची देवाणघेवाण केल्यानंतर जी-23 चे ‘भूत’ गाडले गेले आहे, असे अधोरेखित करून चव्हाण म्हणाले की, जी-23 सारखे काही नाही. हेही वाचा Kanhaiya Kumar on Hindutva: हिंदुत्व म्हणजे 'फेअर अँड लव्हली' क्रीम नाही, कन्हैया कुमार यांचे वक्तव्य

ही माध्यमांची निर्मिती होती. मी काँग्रेस अध्यक्षांना पत्रे लिहीत आहे. मी काँग्रेस प्रमुखांना अनेक पत्रे लिहून पक्षाशी संबंधित महत्त्वाचे मुद्दे उपस्थित केले होते. असेच एक पत्र लीक झाले आणि अचानक तथाकथित G-23 उदयास आले. नेत्यांची नावेही जाहीर झाली आहेत, ते म्हणाले. काँग्रेसच्या तत्कालीन अध्यक्षा सोनिया गांधी  यांच्याकडे तीन मुद्दे मांडायचे होते, असे चव्हाण म्हणाले.

एक पूर्णवेळ अध्यक्ष असणे, दुसरे म्हणजे देशाच्या विविध भागात पक्षाला झालेल्या निवडणुकीत झालेल्या नुकसानाबद्दल आत्मपरीक्षण करणे आणि तिसरे, जर राहुल गांधींना अध्यक्ष व्हायचे नसेल तर या पदासाठी निवडणूक घेणे. आमच्या तीनही मागण्या पूर्ण झाल्या असून आम्ही सर्वांनी काँग्रेसच्या नव्या अध्यक्षांचे अभिनंदन केले आहे, असे चव्हाण म्हणाले.

चव्हाण म्हणाले की, राहुल यांचा मोदी सरकारच्या विरोधात 'जनआंदोलन' उभारण्याचा हेतू होता आणि हा मोर्चा काँग्रेसवर आधारित आंदोलन होऊ नये अशी त्यांची इच्छा होती. म्हणूनच समाजातील सर्व घटकांचा सहभाग हवा होता. या यात्रेला उत्स्फूर्त प्रतिसाद मिळत आहे आणि राहुल यांना आशा आहे की ती सध्याच्या राजवटीच्या विरोधात जनआंदोलनात बदलेल. इतर नेत्यांकडून मोर्चा हायजॅक होईल अशी शंका आहे. परंतु आता राहुल गांधी याचे नेतृत्व करत असल्याने ते मजबूत शक्तीमध्ये बदलले आहे, ते म्हणाले.