मुंबई: आशियातील सर्वात श्रीमंत महानगरपालिका असलेल्या बृहन्मुंबई महानगरपालिकेच्या (BMC) महापौरपदासाठी भाजपने रितू तावडे (Ritu Tawde) यांच्या नावावर शिक्कामोर्तब केले आहे. शनिवारी महायुतीच्या वतीने त्यांच्या नावाची अधिकृत घोषणा करण्यात आली. तब्बल २५ वर्षांनंतर मुंबईच्या महापौरपदी शिवसेना (उद्धव बाळासाहेब ठाकरे) व्यतिरिक्त अन्य पक्षाचा चेहरा विराजमान होणार असून, भाजपकडून रितू तावडे या ऐतिहासिक पदासाठी मैदानात उतरल्या आहेत.

?

रितू तावडे या मुंबईतील घाटकोपर भागातील भाजपच्या अत्यंत सक्रिय आणि अभ्यासू नगरसेविका म्हणून ओळखल्या जातात. त्यांच्या राजकीय प्रवासातील काही महत्त्वाचे टप्पे खालीलप्रमाणे आहेत:

नगरसेविका: त्या घाटकोपरच्या प्रभाग क्रमांक १३२ मधून निवडून आल्या असून त्यांनी दोन टर्म नगरसेविका म्हणून काम केले आहे.

शिक्षण समिती अध्यक्ष: यापूर्वी त्यांनी मुंबई महानगरपालिकेच्या महत्त्वाच्या समजल्या जाणाऱ्या 'शिक्षण समिती'चे अध्यक्षपद भूषवले आहे.

राजकीय वारसा: सुरुवातीला काँग्रेसमध्ये असलेल्या रितू तावडे यांनी २०१२ मध्ये भाजपमध्ये प्रवेश केला. अल्पावधीतच त्यांनी आपल्या कामाच्या जोरावर पक्षात महत्त्वाचे स्थान निर्माण केले.

मराठी चेहरा: पक्षाने मुंबईत 'मराठी आणि हिंदू' चेहरा देण्याचे धोरण आखले होते, ज्यामध्ये रितू तावडे चपखल बसल्या आहेत.

उमेदवारीमागील रणनीती

महापौरपद हे सर्वसाधारण प्रवर्गातील महिला उमेदवारासाठी राखीव झाल्याने भाजपमध्ये शीतल गंभीर, राजश्री शिरवाडकर आणि प्रिती सातम यांसारख्या नावांची चर्चा होती. मात्र, पक्षाने रितू तावडे यांच्या अनुभवावर विश्वास दाखवला आहे. घाटकोपरमधील गुजराती बहुल भागात मराठा चेहरा असूनही त्यांनी मिळवलेले वर्चस्व आणि प्रशासकीय कामाचा अनुभव ही त्यांच्या जमेची बाजू ठरली आहे.

महायुतीचे वर्चस्व आणि आगामी निवडणूक

महायुतीच्या जागावाटपानुसार, महापौरपद भाजपकडे तर उपमहापौरपद शिवसेना (एकनाथ शिंदे गट) यांच्याकडे आले आहे. शिवसेनेकडून संजय घाडी (Sanjay Ghadi) यांनी उपमहापौरपदासाठी अर्ज भरला आहे.

संख्याबळ: २२७ सदस्यांच्या सभागृहात बहुमतासाठी ११४ मतांची गरज आहे. भाजप (८९) आणि शिवसेना (२९) यांच्याकडे मिळून ११८ चे संख्याबळ आहे, त्यामुळे तावडे यांचा विजय निश्चित मानला जात आहे.

निवडणूक तारीख: महापौरपदाची अधिकृत निवडणूक बुधवारी, ११ फेब्रुवारी २०२६ रोजी पार पडणार आहे.

गेल्या चार वर्षांपासून मुंबई महानगरपालिकेत लोकप्रतिनिधींऐवजी प्रशासकीय राजवट सुरू होती. रितू तावडे यांची निवड झाल्यास पालिकेत पुन्हा एकदा लोकशाही पद्धतीने कामकाज सुरू होईल. त्यांनी आपल्या प्रतिसादात हा "ऐतिहासिक क्षण" असल्याचे म्हटले असून मुंबईला भ्रष्टाचारमुक्त करण्याला प्राधान्य देणार असल्याचे स्पष्ट केले आहे.