Mumbai Metro | (Photo credit: archived, edited, representative image)

मुंबई आणि नवी मुंबई या दोन शहरांमधील अंतर कमी करण्यासाठी आणि प्रवाशांना थेट विमानतळ कनेक्टिव्हिटी देण्यासाठी सिडकोने (CIDCO) मेट्रो ८ मार्गिकेच्या कामाला गती दिली आहे. ही मार्गिका 'गोल्डन लाईन' म्हणून ओळखली जाणार असून ती मुंबईतील छत्रपती शिवाजी महाराज आंतरराष्ट्रीय विमानतळ (CSMIA) आणि नवी मुंबई आंतरराष्ट्रीय विमानतळ (NMIA) यांना थेट जोडणार आहे. या महत्त्वाकांक्षी प्रकल्पामुळे दोन्ही विमानतळांमधील प्रवास केवळ ३० ते ४० मिनिटांत पूर्ण करणे शक्य होणार आहे.

मेट्रो ८ ही मार्गिका साधारणपणे ३५ ते ४० किलोमीटर लांबीची असणार आहे. यामध्ये प्रामुख्याने मानखुर्द आणि बेलापूर या भागातून जाणाऱ्या मार्गाचा समावेश असेल. ही मार्गिका केवळ दोन विमानतळांना जोडणार नाही, तर नवी मुंबईतील महत्त्वाच्या नोड्सना मुंबईच्या मुख्य भागाशी जोडण्यासाठी दुवा ठरणार आहे. सिडकोने या मार्गिकेच्या सविस्तर प्रकल्प अहवालावर (DPR) काम सुरू केले असून लवकरच निविदा प्रक्रिया राबवण्याचे संकेत दिले आहेत.

प्रवाशांसाठी 'हाय-स्पीड' प्रवास

गोल्डन लाईन मेट्रोची रचना 'हाय-स्पीड' प्रवासासाठी करण्यात येणार आहे. सध्या मुंबई विमानतळावरून नवी मुंबईला जाण्यासाठी रस्ते मार्गाने दीड ते दोन तास लागतात. मात्र, मेट्रो ८ मुळे हे अंतर लक्षणीयरीत्या कमी होईल. या मार्गावर मर्यादित स्थानके ठेवण्याचा विचार सुरू आहे, जेणेकरून एक्सप्रेस मेट्रोप्रमाणे प्रवाशांना जलद सेवा मिळेल. आंतरराष्ट्रीय प्रवाशांची वाढती संख्या लक्षात घेता ही मार्गिका अत्यंत महत्त्वाची मानली जात आहे.

कनेक्टिव्हिटीचे महत्त्व

नवी मुंबई आंतरराष्ट्रीय विमानतळ लवकरच कार्यान्वित होण्याच्या मार्गावर आहे. अशा स्थितीत दोन्ही विमानतळांमध्ये जलद दळणवळण असणे आवश्यक आहे. ही मार्गिका मुंबई मेट्रोच्या इतर लाईनशी (उदा. लाईन १ आणि लाईन ३) जोडली जाण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे संपूर्ण मुंबई महानगर क्षेत्रातील (MMR) प्रवाशांना याचा लाभ होईल. सिडको आणि एमएमआरडीए (MMRDA) यांच्यातील समन्वयाने या प्रकल्पाचे नियोजन केले जात आहे.

प्रकल्पाची सद्यस्थिती

२१ एप्रिल २०२६ पर्यंतच्या माहितीनुसार, सिडकोने या मार्गिकेसाठी आवश्यक असलेल्या तांत्रिक सर्वेक्षणाचे काम प्रगत टप्प्यावर नेले आहे. जमिनीचे संपादन आणि मार्गातील अडथळे दूर करण्यासाठी विशेष समिती नेमण्यात आली आहे. नवी मुंबई विमानतळाच्या पहिल्या टप्प्याचे उद्घाटन होण्यापूर्वी मेट्रोचे किमान प्राथमिक काम पूर्ण करण्याचे उद्दिष्ट प्रशासनाने ठेवले आहे.