विराट कोहली आणि रवि शास्त्री (Photo Credit: Getty)

ऑस्ट्रेलियाचा माजी फलंदाज माइकल स्लेटरने (Michael Slater) कर्णधार विराट कोहलीसह (Virat Kohli) भारतीय क्रिकेटचा "टेम्पो" बदलल्याबद्दल त्याचा "महान साथी" रवी शास्त्रीचे (Ravi Shastri) कौतुक केले. स्लेटर म्हणाले की, शास्त्री आणि कोहलीचे नातं खूप चांगले काम करत आहे कारण वेळोवेळी मतभेद असूनही दोघांमध्ये खूप आदर आहे. शास्त्री आणि कोहली ही दोन्ही स्वत:ला आव्हान देतात असे स्लेटर यांना वाटले. कोहलीच्या नेतृत्वाखाली खेळाच्या तिन्ही फॉर्मेटमध्ये भारतीय संघ वर्चस्व गाजवत आहे. कोहली स्वत: अग्निशामक नेता असताना मुख्य प्रशिक्षक रवि शास्त्रींशी असलेल्या नात्यामुळे भारतीय संघाला (Indian Team) फायदा झाला आणि त्यांनी सातत्यपूर्ण कामगिरी करण्यास मदत मिळाली. शास्त्री आणि कोहली एकमेकांना आव्हान देतात पण त्यांच्यामधील परस्पर आदर यशस्वी कर्णधार-प्रशिक्षक जोडी म्हणून त्यांच्या यशामागील प्रमुख कारणांपैकी एक असल्याचं स्लेटर यांना वाटते. (विराट कोहली 4-5 दिवसांत 40 टॉफींचे पॅक खायचा, 2012 आयपीएलने अशा प्रकारे आहार व प्रशिक्षण बदलण्यास केले प्रवृत्त Watch Video)

“रवि आणि विराट कदाचित एकमेकांना पुरेसे आव्हान देतात पण त्यांच्यात इतका आदर आहे की तो कार्य करतो. विराट बोलत असताना आणि त्याउलट रवि जर डोकं हलवत असेल तर बाकीचे सहमत नसले तरी ते डोके हलवतील," स्लेटर यांनी स्टार स्पोर्ट्स क्रिकेट कनेक्ट शोमध्ये म्हटले. "मी कॉमेन्ट्री बॉक्समध्ये रवीबरोबर बराच काळ काम केले आहे. त्यामुळे मला त्यांना जाणून घ्यायला मिळाले आणि जेव्हा आम्ही एकत्र काम केले तेव्हा ते माझ्या महान साथीदारांपैकी एक होते. ते एक मोठे व्यक्तिमत्त्व आहे. परंतु स्पष्टपणे असे काही सूक्ष्म फरक आहेत जे त्यांना खरोखर चांगले कार्य करण्यास अनुमती देतात. पण एक चांगला तालमेल आणि उत्तम संबंध आहे आणि मला असे वाटते की यामुळे भारतीय क्रिकेटच्या टेम्पोला मदत झाली आहे,” ऑस्ट्रेलियाच्या माजी क्रिकेटपटूने समजावून सांगितले.

कर्णधार कोहलीशी झालेल्या मतभेदांमुळे अनिल कुंबळे यांना पदावरून पायउतार व्हावे लागल्यानंतर शास्त्री यांना 2017 मध्ये टीम इंडियाचा मुख्य प्रशिक्षक म्हणून नियुक्त करण्यात आले होते. त्यानंतर शास्त्री आणि कोहली यांनी गेल्यावर्षी ऑस्ट्रेलियामध्ये झालेल्या ऐतिहासिक कसोटी मालिकेतील विजयासह असंख्य अविस्मरणीय विजयांत भारताचे मार्गदर्शन केले. गतवर्षी 2019 विश्वचषकातील सेमीफायनल सामन्यातही भारताने स्थान मिळवले होते जेथे मॅंचेस्टर येथे न्यूझीलंडविरुद्ध त्यांचा पराभव झाला. कोहली देखील भारताचा सर्वात यशस्वी कसोटी कर्णधारही ठरला आहे.