लियोनल मेस्सी (Photo Credit: Getty)

अर्जेंटिनाचा (Argentina) महान फुटबॉलपटू लिओनेल मेस्सीने (Lionel Messi) त्याच्या चाहत्यांना मोठा धक्का दिला आहे. त्यांनी निवृत्तीची घोषणा केली आहे. 2022 मध्ये कतारमध्ये (Qatar) होणारी विश्वचषक ही त्याच्या कारकिर्दीतील शेवटची मोठी स्पर्धा असेल, असे मेस्सीने म्हटले आहे. कतार विश्वचषकानंतर (Qatar World Cup) मेस्सी निवृत्त होण्याची शक्यता आहे. महत्त्वाची बाब म्हणजे पुढील विश्वचषक 4 वर्षांनी होणार आहे. त्यामुळे तोपर्यंत ते मोठ्या स्पर्धांमध्ये सहभागी होणार नाहीत. एका मुलाखतीदरम्यान मेस्सीच्या निवृत्तीबाबत प्रश्न विचारण्यात आला होता. 2022 मध्ये कतारमध्ये होणारा विश्वचषक ही त्याच्या कारकिर्दीतील शेवटची मोठी स्पर्धा असेल का, असा प्रश्न मेस्सीला विचारण्यात आला.

त्यावर तो म्हणाला, होय, हे अगदी शेवटचे आहे. मेस्सी आता 39 वर्षांचा आहे आणि पुढील विश्वचषक चार वर्षांनी 2026 मध्ये खेळवला जाणार आहे. त्यामुळे वयामुळे त्यांना यात भाग घेता येणार नाही. कतार विश्वचषकानंतर मेस्सी निवृत्त होऊ शकतो, अशी शक्यता वर्तवली जात आहे. मेस्सीच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीवर नजर टाकली तर तो प्रभावी ठरला आहे. अर्जेंटिनाकडून खेळताना त्याने 90 गोल केले आहेत.  मेस्सीनेही बार्सिलोनासाठी चांगली कामगिरी केली आहे. हेही वाचा Sara Lee Passes Away: माजी WWE 'टफ इनफ' विजेती सारा ली हिचे निधन, वयाच्या अवघ्या 30 व्या वर्षी अखेरचा श्वास

2004 ते 2021 या कालावधीत या संघासाठी खेळलेल्या 520 सामन्यांमध्ये त्याने 474 गोल केले आहेत. तो जगातील अव्वल खेळाडूंपैकी एक आहे. तो म्हणाला, मी थोडा तणावात आहे. विश्वचषक येईपर्यंत मी एक दिवस मोजत आहे. माझ्या कारकिर्दीतील हा शेवटचा विश्वचषक असेल. त्यामुळे त्याची कामगिरी कशी होईल, ही चिंता आहे. मी त्याची आतुरतेने वाट पाहत आहे आणि खूप उत्सुक आहे.  विश्वचषकातील सर्व सामने चुरशीचे असतील. यावेळी माझा आवडता संघ जिंकलाच असे नाही. मला वाटते की यावेळी आमच्यापेक्षा चांगली कामगिरी करणारे संघ आहेत.