WTC 2023 (Photo Credit - Twitter)

भारत आणि ऑस्ट्रेलिया (IND vs AUS) यांच्यातील तिसरा कसोटी सामना आता संपला आहे. दुसऱ्या दिवशीच भारतीय संघ हा सामना हरण्याची शक्यता असली तरी तिसऱ्या दिवशी सकाळी फक्त खानापूर्ती उरली होती, जी दुसऱ्या तासात पूर्ण झाली. दरम्यान, ऑस्ट्रेलियाच्या संघाने मालिकेतील पहिले दोन सामने गमावले असले तरी तिसऱ्या सामन्यातील विजयामुळे ऑस्ट्रेलियाची एंट्री आयसीसी वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप म्हणजेच WTC च्या अंतिम फेरीत झाली आहे. ऑस्ट्रेलियाचा संघ प्रथमच अंतिम फेरीत प्रवेश करू शकला आहे, शेवटच्या चक्रात संघ मागे राहिला आणि अंतिम फेरीत टीम इंडियाचा सामना न्यूझीलंडशी झाला. भारतीय संघ हा सामना हरला असला तरी अंतिम फेरीत पोहोचण्याचा त्यांचा मार्ग अद्याप बंद झालेला नाही. टीम इंडिया आता फायनलमध्ये कशी पोहोचेल आणि काय परिस्थिती निर्माण होत आहे हे जाणून घेण्याचा प्रयत्न करूया.

ऑस्ट्रेलियाचा अंतिम फेरीत प्रवेश झाल्याने टीम इंडियाला WTC च्या अंतिम फेरीत प्रवेश करण्यासाठी अजून प्रतीक्षा करावी लागणार आहे. अहमदाबादच्या नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर 9 मार्चपासून या मालिकेतील शेवटचा सामना बाकी आहे. भारतीय संघाने हा सामना जिंकल्यास अंतिम फेरीत प्रवेश केला जाईल. तसेच सामना अनिर्णित राहिला तरी टीम इंडिया फायनलमध्ये प्रवेश करेल. पण त्या स्थितीत टीम इंडियाचा मार्ग बंद होईल, जर टीम इंडिया अहमदाबाद टेस्ट हरली, तर श्रीलंकेचा संघ न्यूझीलंड दौऱ्यातील दोन्ही सामने जिंकण्यात यशस्वी झाला. जर श्रीलंका संघ हरला तर भारतीय संघासाठी कोणतीही अडचण नाही, तर श्रीलंका आणि न्यूझीलंडचा पहिला सामना अनिर्णित राहिला तर भारतीय संघ थेट अंतिम फेरीत पोहोचेल. टीम इंडियाचे अंतिम फेरीत जाणे जवळपास निश्चित आहे, परंतु शक्यता आणि भीती नाकारता येत नाही. शेवटचा सामना गमावल्यास आणि श्रीलंकेचा संघ त्यांचे दोन्ही सामने जिंकण्यात यशस्वी झाल्यास त्याच स्थितीत टीम इंडिया अंतिम फेरीतून बाहेर पडेल. (हे देखील वाचा: IND vs AUS 3rd Test: ऑस्ट्रेलियाने सहा वर्षांनंतर भारतात जिंकला कसोटी सामना, इंदूरमध्ये टीम इंडियाचा नऊ विकेटने पराभव)

टीम इंडियाने ऑस्ट्रेलियाकडून मालिकेतील पहिले दोन सामने जिंकून अंतिम फेरीच्या दिशेने पाऊल टाकले. दुसरीकडे, भारतीय संघ यापूर्वी बांगलादेशच्या दौऱ्यावर गेला होता तेव्हा त्या मालिकेतील दोन्ही सामने जिंकण्यात भारतीय संघाला यश आले होते. यानंतर ऑस्ट्रेलियाने सलग दोन सामने जिंकून अंतिम फेरी गाठली. आता टीम इंडियाचे अंतिम फेरीत जाणे अहमदाबाद कसोटी आणि श्रीलंकेच्या खेळावर बरेच अवलंबून असेल. जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपचा अंतिम सामना 7 जूनपासून सुरू होईल, जो 11 जूनपर्यंत चालेल, असे आयसीसीने आधीच जाहीर केले आहे. त्याचबरोबर पावसाचा त्रास झाल्यास सामना आणखी एक दिवस करता यावा यासाठी 13 जून रोजी राखीव ठेवण्यात आले आहे. मात्र, आता इंदूर कसोटी हरल्यानंतर भारतीय संघ अहमदाबादला कसा परततो हे पाहावे लागेल.