राष्ट्रीय क्रीडा पुरस्कार सोहळा (Photo Credit: PTI)

राष्ट्रीय क्रीडा पुरस्कारासाठी (National Sports Awards) बक्षीस रकमेमध्ये क्रीडा मंत्रालय  (Sports Ministry) मोठ्या प्रमाणात वाढ करण्याचा विचार करीत आहे. प्रस्तावाला मंजुरी मिळाल्यानंतर 'अर्जुन' पुरस्कार (Arjuna Awardee) विजेत्यांना 15 लाख, तर 'खेलरत्न' पुरस्कार (Khel Ratna) विजेत्यांना 25 लाख रुपये बक्षीस अपेक्षित आहे. सध्या खेलरत्न 7.5 लाख रुपये रोख, तर अर्जुन पुरस्कारप्राप्त व्यक्तींना 5 लाख रुपये इतके रोख पुरस्कार देऊन सन्मानित केले जाते. मंत्रालय या प्रस्तावास अंतिम टच देण्यात व्यस्त असल्याचे कळविण्यात आले आहे. क्रीडामंत्री किरेन रिजिजू (Kiren Rijiju) 29 ऑगस्ट रोजी राष्ट्रीय क्रीडा दिनानिमित्त (National Sports Day) औपचारिक घोषणा करतील, जेव्हा दरवर्षी वार्षिक सन्मान देण्यात येतो. “राष्ट्रीय क्रीडा पुरस्कारांची बक्षीस रक्कमेत लक्षणीय वाढ होणार आहे. यासंदर्भात एक प्रस्ताव यापूर्वीच देण्यात आला आहे. क्रीडा पुरस्कारांची बक्षिसे फारच कमी असल्याची खेळाडूंनी तक्रार केल्यानंतर मंत्री यांनी यासाठी सक्रिय प्रयत्न केले," क्रीडा मंत्रालयाच्या एका सूत्राने पीटीआयला सांगितले. "हा प्रस्ताव अद्याप विचाराधीन आहे आणि सरकारने मान्य केल्यास नवीन रोख पारितोषिक या वर्षापासूनच दिले जातील." (Khel Ratna Award 2020: रोहित शर्मा, विनेश फोगाटसह 4 खेळाडूंची खेलरत्न पुरस्कारासाठी शिफारस, सर्वोच्च खेळ सन्मान मिळवणारा बनू शकतो चौथा क्रिकेटपटू)

मात्र, क्रीडा सचिव रवी मित्तल यांच्याशी संपर्क साधला असता ते म्हणाले की अशा प्रकारच्या विकासाची आपल्याला माहिती नाही. "मला माहिती नाही. मला काहीही माहित नाही," मित्तल जेव्हा यावर भाष्य करण्यास सांगितले तेव्हा म्हणाले. ध्यानचंद आणि द्रोणाचार्य (लाइफटाइम) पुरस्कारांची पारितोषिकही 5 लाख रुपयांवरून 15 लाख रुपये करण्यात येणार आहे. प्रस्तावानुसार, नियमितपणे द्रोणाचार्य पुरस्काराचे रोख बक्षीस, जे सध्या लाइफटाइमसाठी देण्यात येते, ते वाढवून 10 लाख रुपये केले जाईल.

29 ऑगस्टपूर्वी अंमलबजावणी केल्यास सरकारला बरीच रक्कम द्यावी लागेल कारण क्रीडा मंत्रालयाच्या निवड समितीने यंदाच्या राष्ट्रीय क्रीडा पुरस्कारासाठी शिफारस केली आहे.  स्टार क्रिकेटर रोहित शर्मा, कुस्तीपटू विनेश फोगट, महिला हॉकी कर्णधार राणी रामपाल, पेडलर मानिका बत्रा आणि रिओ पॅरालंपिक सुवर्णपदक जिंकणारे मरियाप्पन थांगावेलू यांची राजीव गांधी खेलरत्न पुरस्कारासाठी शिफारस करण्यात आली आहे, तर मंगळवारी अर्जुन पुरस्कारासाठी तब्बल 29 जणांची शिफारस केली गेली.