Rahul Dravid And Cheteshwar Pujara (Photo Credit - Twitter)

भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील दुसरा कसोटी सामना (IND vs AUS 2nd Test) सुरू होण्यास 24 तासांपेक्षा कमी कालावधी शिल्लक आहे. चार सामन्यांच्या मालिकेतील हा दुसरा सामना दिल्लीतील अरुण जेटली स्टेडियमवर होणार आहे. टीम इंडियाचा अनुभवी फलंदाज चेतेश्वर पुजारासाठी (Cheteshwar Pujara) दुसरी कसोटी खूप खास असणार आहे. पुजाराच्या कारकिर्दीतील ही 100 वी कसोटी असेल. या सामन्यापूर्वी प्रशिक्षक राहुल द्रविडने (Rahul Dravid) पुजाराबाबत मोठे वक्तव्य केले आहे. भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील अरुण जेटली स्टेडियमवर शुक्रवारपासून सुरू होणाऱ्या दुसऱ्या बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी कसोटीत या फॉरमॅटमध्ये 100 वा सामना खेळणारा अव्वल क्रमांकाचा फलंदाज चेतेश्वर पुजारा हा 13वा भारतीय क्रिकेटपटू ठरणार आहे.

पुजाराच्या ऐतिहासिक प्रसंगापूर्वी, भारताचे मुख्य प्रशिक्षक राहुल द्रविड यांनी 100 कसोटी सामने पूर्ण केल्याबद्दल उजव्या हाताच्या फलंदाजाचे कौतुक केले आणि म्हटले की हा पराक्रम त्याच्या दीर्घायुष्याचे प्रतिबिंब आहे. (हे देखील वाचा: IND vs AUS 2nd Test 2023: दुसऱ्या कसोटीत सामन्यात 'हे' तीन खेळाडू भारताला विजय मिळवून देऊ शकतात)

ते बुधवारच्या पत्रकार परिषदेत म्हणाले, "क्रिकेटपटूसाठी ही खूप मोठी उपलब्धी आहे कारण जेव्हा तुम्ही या स्तरावर पोहोचता तेव्हा तुम्हाला या पातळीपर्यंत पोहोचण्यासाठी आणि इतके क्रिकेट खेळण्यासाठी प्रतिभा आवश्यक असते. पण त्याशिवाय अनेक गोष्टी आहेत. 100 कसोटी सामने खेळणे तुमच्या दीर्घायुष्याचे प्रतिबिंब आहे."

2010 मध्ये पदार्पण केले

ऑक्टोबर 2010 मध्ये कसोटी पदार्पण केल्यापासून, पुजारा खेळाच्या सर्वात लांब फॉरमॅटमध्ये भारताच्या फलंदाजीच्या क्रमवारीत मुख्य आधार म्हणून उदयास आला आहे. आतापर्यंत, पुजाराने 99 कसोटी खेळल्या असून, 44.15 च्या सरासरीने 7021 धावा केल्या आहेत, ज्यात 19 शतके आणि 34 अर्धशतकांचा समावेश आहे. द्रविड म्हणाला, "प्रत्येक खेळाडूला चढ-उतारातून जावे लागते आणि त्याला सामोरे जावे लागते. एखाद्याला वेगवेगळे गोलंदाजी आक्रमण करावे लागते आणि तुम्हाला मैदानावर आणि मैदानाबाहेर वेगवेगळे प्रश्न विचारले जातात. 100 कसोटी सामने खेळण्यासाठी किमान 10 वर्षे लागतात. काय? पुजाराने गेल्या 13-14 वर्षात जे काही केले आहे ती खूप मोठी गोष्ट आहे. ही त्याच्या प्रतिभेची मोठी उपलब्धी आहे.

कसोटी डावात 500 चेंडूंचा सामना करणारा पुजारा हा एकमेव भारतीय फलंदाज आहे, जो त्याने मार्च 2017 मध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध रांची येथे तिसऱ्या बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी सामन्यात केला होता, जिथे त्याने 525 चेंडूत 202 धावा केल्या होत्या. त्या डावात त्याने द्रविडचा विक्रम मोडला, ज्याने 2004 मध्ये रावळपिंडी येथे पाकिस्तानविरुद्ध 495 चेंडूत 270 धावा केल्या होत्या.