जेसन होल्डर आणि बेन स्टोक्स (Photo Credit: Getty)

विस्डेन ट्रॉफी हे सध्या यजमान इंग्लंड (England) आणि वेस्ट इंडीज (West Indies) यांच्यात खेळल्या जाणार्‍या तीन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेचे नाव आहे. इंग्लंड संघ वेस्ट इंडिजमध्ये कसोटी मालिका खेळो किंवा वेस्ट इंडीज संघ इंग्लंडमध्ये कसोटी मालिका खेळो, या जागेचे नाव विस्डेन ट्रॉफी असे असते, परंतु यापुढे असे होणार नाही कारण पुढील वेळी जेव्हा हे दोन्ही संघ कसोटी मालिकेत एकत्र येतील तेव्हा त्या मालिकेचे नाव दोन दिग्गज खेळाडूंच्या नावावर असेल. इंग्लंड क्रिकेट बोर्ड आणि वेस्ट इंडीज क्रिकेट बोर्डाने ठरवले की भविष्यात जेव्हा इंग्लंड आणि वेस्ट इंडीज संघ कसोटी मालिकेत आमने-सामने येतील तेव्हा त्या मालिकेचे नाव रिचर्ड्स-बोथम ट्रॉफी (Richards-Botham Trophy) असेल. या दिग्गजांचा सन्मान म्हणून, खेळास कसोटी मालिकेद्वारे ट्रिब्यूट दिले जाईल. या दोघांचा प्रतिस्पर्धीपणा आणि मैत्री दोन्ही संघांमधील निकटचे संबंध आणि परस्पर आदर दर्शवितात. विंडीजचा महान फलंदाज विव रिचर्ड्स (Viv Richards) आणि इंग्लंडचा अष्टपैलू इयान बोथम (Ian Botham) यांच्या नावावर ही मालिका यापुढे खेळली जाईल. (ENG vs WI 2020: दुसऱ्या मॅनचेस्टर टेस्टमधून बाहेर पडलेल्या जोफ्रा आर्चरला करावा लागला ऑनलाइन वर्णद्वेषाचा सामना, संतप्त गोलंदाजाने दिली अशी प्रतिक्रिया)

रिचर्ड्सने विंडीजकडून 121 कसोटी कारकीर्दीत 8,500 पेक्षा अधिक धावा केल्या आणि इंग्लंडचा अष्टपैलू बोथमने 102 कसोटी सामन्यांत 5,000 हून अधिक धावा आणि 383 विकेट्स घेतल्या आहेत. इंग्लंड-वेस्ट इंडीज यांच्यात शुक्रवारी होणारी तिसरा कसोटी सामना विद्यमान विस्डेन ट्रॉफीतील अंतिम सामना असेल, असे इंग्लंड व वेल्स क्रिकेट बोर्डाने गुरुवारी सांगितले. रिचर्ड्स म्हणाले की, ट्रॉफीची नवीन ओळख त्याचा जवळचा मित्र बोथम यांच्याबरोबर सामायिक करणे हे सन्मानजनक आहे.

विस्डेन क्रिकेटपटूंच्या अलमॅनॅकच्या 100 व्या आवृत्तीच्या स्मरणार्थ 1963 मध्ये सुरू करण्यात आलेली विस्डेन ट्रॉफी लॉर्ड्समधील मेरीलेबोन क्रिकेट क्लब (एमसीसी) संग्रहालयात प्रदर्शित होईल, जिथे हे पारंपारिकपणे ठेवले गेले आहे. दरम्यान, भारत-ऑस्ट्रेलिया दरम्यान बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफीसह इतर देशांमध्येही अशीच ट्रॉफी खेळली जातात.