5 Forgotten Indian IPL Stars: आयपीएलच्या सुरुवातीच्या हंगामात गाजले, पण नंतर काळाच्या पडद्याआड गेले

इंडियन प्रीमियर लीगने (IPL) गेल्या दीड दशकात अनेक उदयोन्मुख खेळाडूंना जागतिक ओळख मिळवून दिली आहे. या व्यासपीठावरून अनेक भारतीय खेळाडूंनी राष्ट्रीय संघात स्थान मिळवले, तर काहींनी एकाच हंगामात आपल्या खेळाने चाहत्यांची मने जिंकली. मात्र, क्रिकेटच्या या झगमगाटात असेही काही खेळाडू होते, ज्यांनी सुरुवातीच्या काळात अविस्मरणीय कामगिरी केली, परंतु कालांतराने ते क्रिकेटच्या मुख्य प्रवाहातून आणि चाहत्यांच्या स्मृतीतून दूर गेले.

स्वप्निल अस्नोडकर (राजस्थान रॉयल्स)

आयपीएलच्या २००८ मधील पहिल्याच हंगामात राजस्थान रॉयल्सने विजेतेपद पटकावले होते. या विजयात गोव्याचा सलामीवीर स्वप्निल अस्नोडकर याचा मोठा वाटा होता. दक्षिण आफ्रिकेचा दिग्गज फलंदाज ग्रॅम स्मिथसोबत डावाची सुरुवात करताना त्याने निर्भीड फलंदाजी केली. त्या हंगामात त्याने ९ सामन्यांत ३११ धावा कुटल्या होत्या. परंतु, पुढील हंगामात त्याला ही लय टिकवता आली नाही आणि तो हळूहळू मुख्य प्रवाहातून बाहेर फेकला गेला.

पॉल वल्थाटी (किंग्ज इलेव्हन पंजाब)

आयपीएल २०११ च्या हंगामात पॉल वल्थाटी हे नाव अचानक प्रकाशझोतात आले. किंग्ज इलेव्हन पंजाबकडून खेळताना त्याने चेन्नई सुपर किंग्सविरुद्ध ६३ चेंडूंत नाबाद १२० धावांची ऐतिहासिक खेळी केली होती. त्या एकाच हंगामात त्याने ४६३ धावा केल्या आणि काही महत्त्वाच्या विकेट्सही घेतल्या. मात्र, मनगटाची दुखापत आणि सातत्याचा अभाव यामुळे त्याची कारकीर्द पुढे फार काळ टिकू शकली नाही.

कामरान खान (राजस्थान रॉयल्स)

उत्तर प्रदेशातील आझमगढ येथील स्थानिक टेनिस-बॉल क्रिकेटमधून पुढे आलेला डावखुरा वेगवान गोलंदाज कामरान खान २००९ च्या हंगामात चर्चेत आला. त्याच्या अनोख्या बॉलिंग अ‍ॅक्शन आणि १४० किमी प्रतितास वेगामुळे त्याला राजस्थान रॉयल्सचे कर्णधार शेन वॉर्न यांनी 'टॉर्नेडो' अशी उपमा दिली होती. आयपीएलमधील पहिल्याच सुपर ओव्हरमध्ये त्याने संघाला विजय मिळवून दिला होता. परंतु, नंतर त्याच्या बॉलिंग अ‍ॅक्शनवर आक्षेप घेण्यात आला आणि दुखापतींमुळे तो स्पर्धात्मक क्रिकेटमधून मागे पडला.

मनविंदर बिस्ला (कोलकाता नाइट रायडर्स)

कोलकाता नाइट रायडर्सला २०१२ मध्ये पहिले आयपीएल विजेतेपद मिळवून देण्यात मनविंदर बिस्लाची खेळी निर्णायक ठरली होती. अंतिम सामन्यात चेन्नई सुपर किंग्सने ठेवलेल्या १९१ धावांच्या आव्हानाचा पाठलाग करताना त्याने अवघ्या ४८ चेंडूंत ८९ धावांची वादळी खेळी केली होती. या खेळीने त्याला रातोरात स्टार बनवले. तरीही, नंतरच्या हंगामात सातत्याची कमतरता राहिल्याने त्याला संघातील नियमित स्थान टिकवता आले नाही.

राहुल शर्मा (पुणे वॉरियर्स इंडिया)

लेग स्पिनर राहुल शर्माने २०११ च्या आयपीएल हंगामात पुणे वॉरियर्स इंडियाकडून खेळताना सचिन तेंडुलकरसारख्या दिग्गजांना बाद करून सर्वांचे लक्ष वेधले होते. उंच शरीरयष्टी आणि उसळी घेणाऱ्या लेग ब्रेक चेंडूंमुळे त्याला थेट भारतीय संघातही संधी मिळाली. मात्र, दुखापती आणि मैदानाबाहेरील वादांमुळे त्याची कारकीर्द अल्पायुषी ठरली आणि तो लवकरच क्रिकेटच्या सर्वोच्च पातळीवरून दूर गेला.