Rohit Sharma (Photo Credit - Twitter)

ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध सुरू असलेल्या बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफीच्या (Boder-Gavaskar Trophy 2023) तिसऱ्या कसोटीत भारतीय (IND vs AUS) संघाचा 9 गडी राखून पराभव झाला आहे. जिथे टीम इंडियाने नागपूर आणि दिल्लीत तीन दिवसात ऑस्ट्रेलियाचा पराभव केला. आणि इंदूरमध्ये टीम इंडियाचाच अडीच दिवसांत पराभव झाला. टीम इंडियाचा गेल्या 10 वर्षात मायदेशात झालेला हा केवळ तिसरा पराभव आहे, तर हा त्याचा 45 वा कसोटी सामना होता. एवढ्या अप्रतिम घरच्या विक्रमानंतर कर्णधार रोहित शर्माला इंदूरमधील हा पराभव पचनी पडणार नाही. तर विरोधी कर्णधार स्टीव्ह स्मिथ (Stive Smith) खूप खूश असेल. भारताच्या या तीन पराभवांपैकी हा त्यांचा दुसरा विजय आहे. यापूर्वी 2017 मध्ये त्याच्या नेतृत्वाखाली ऑस्ट्रेलियाने पुणे कसोटीत भारताचा पराभव केला होता.

इतकंच नाही तर स्टीव्ह स्मिथने बंदी उठवल्यानंतर कर्णधारपद सांभाळत आपला अजिंक्य विक्रमही कायम ठेवला आहे. तसे, तो संघाचा उपकर्णधार आहे. पण जेव्हा-जेव्हा नियमित कर्णधार पॅट कमिन्स अनुपस्थित असतो, तेव्हा स्मिथने कर्णधारपदाची धुरा सांभाळली आहे. इंदूर कसोटीसह आतापर्यंत स्मिथने तीन सामन्यांत अशाप्रकारे कर्णधारपद भूषवले असून तीनही सामन्यांत त्याने विजय मिळवला आहे. त्याचा कसोटी क्रिकेटमधील कर्णधारपदाचा विक्रमही उत्कृष्ट आहे. कर्णधार म्हणून ही त्याची 37 वी कसोटी होती, त्यापैकी त्याने 21 वा विजय नोंदवला आहे. त्याच्या नेतृत्वाखाली तो फक्त 10 वेळा पराभूत झाला असून 6 सामने अनिर्णित राहिले आहेत. कर्णधार म्हणून भारतातील हा त्याचा दुसरा कसोटी विजय आहे. (हे देखील वाचा: Umesh Yadav New Record: उमेश यादवने केला एक अनोखा विक्रम, पाकिस्तानचे माजी खेळाडू इम्रान खान आणि वसीम अक्रम यांना टाकले मागे)

गेल्या 10 वर्षात टीम इंडिया घरच्या मैदानावर कधी हरली?

2017- पुणे कसोटी विरुद्ध ऑस्ट्रेलिया (स्टीव्ह स्मिथ कर्णधार)

2021- चेन्नई कसोटी विरुद्ध इंग्लंड (जो रूट कर्णधार)

2023- इंदूर कसोटी विरुद्ध ऑस्ट्रेलिया (स्टीव्ह स्मिथ कर्णधार)

स्टीव्ह स्मिथची चमक कायम

भारतीय संघाने 1 जानेवारी 2013 ते 1 मार्च 2023 पर्यंत आपल्या भूमीवर एकूण 45 कसोटी सामने खेळले आहेत. त्यापैकी 36 जिंकले आहेत आणि फक्त तीन हरले आहेत. तसेच 6 सामने अनिर्णित राहिले आहेत. एवढ्या भयानक घरच्या विक्रमानंतरही स्टीव्ह स्मिथच्या नेतृत्वाखाली ऑस्ट्रेलियन संघाने ज्या प्रकारे खेळाला कलाटणी दिली ते कौतुकास्पद आहे. विशेष म्हणजे ऑस्ट्रेलियन संघ दुखापतींनी त्रस्त आहे. डेव्हिड वॉर्नर आणि जोश हेझलवूड बाद झाले आहेत. आईच्या प्रकृतीमुळे पॅट कमिन्स मायदेशी परतला आहे. अॅश्टन अगर आणि मिचेल स्वॅप्सनही मायदेशी परतले आहेत. या स्थितीत कांगारूंनी ज्या प्रकारे पुनरागमन केले आहे, त्यावरून अहमदाबाद कसोटीतही टीम इंडियासाठी रस्ता सोपा नसेल, हे दिसून येते. यजमानांसाठी जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपच्या अंतिम फेरीच्या दृष्टीने हा सामना जिंकणे अत्यंत महत्त्वाचे असेल. त्याचबरोबर या विजयासह ऑस्ट्रेलिया पहिला अंतिम फेरीचा खेळाडू ठरला आहे.