राजस्थान रॉयल्सच्या (Rajasthan Royals) आयपीएल (IPL) 2020 मध्ये सलग चौथ्या पराभवानंतर पुढील सामन्यासाठी ते बेन स्टोक्स (Ben Stokes) जादूचा प्रयत्न करू शकतात. या स्पर्धेचे पहिले काही खेळ गमावलेला इंग्लंडचा अष्टपैलू खेळाडू गेल्या आठवड्यात न्यूझीलंडहून युएईला त्याच्या आरआर संघात सामील होण्यासाठी रवाना झाला, पण अनिवार्य 6 दिवसांच्या क्वारंटाइन कालावधीमुळे त्याला फ्रँचायझीच्या मागील काही सामान्यांनाही मुकावे लागले. पॉइंट्स टेबलवर सातव्या स्थानावर घसरल्यानंतर रॉयल्सचा रविवारी सनरायझर्स हैदराबादशी (Sunrisers Hyderabad) सामना होईल. पण या सामन्यापूर्वी सर्वात मोठा प्रश्न म्हणजे इंग्लंडचा अष्टपैलू खेळाडू खेळण्यास उपलब्ध आहे का? आणि कर्णधार स्टीव्ह स्मिथने (Steve Smith) नुकतंच याच उत्तर दिल. दिल्ली कॅपिटल्सविरुद्ध शुक्रवारी 46 धावांच्या परभावानंतर सामन्यानंतरच्या सादरीकरणात स्मिथने स्टोक्सच्या हैदराबादविरुद्ध सामन्यात खेळण्याबाबत प्रकाश टाकला. (RR vs DC, IPL 2020: दिल्ली कॅपिटल्सची विजयी घोडदौड सुरूच, 46 धावांनी उडवला राजस्थान रॉयल्सचा धुव्वा)
“स्टोक्सचा फारसा सराव झालेला नाही, तो शनिवारी क्वारंटाइनमधून बाहेर पडेल, म्हणून आपण तो परवा खेळतो की नाही हे पाहू,” स्मिथने म्हटले. सलग दोन विजयाने हंगाम सुरू झाल्यानंतर रॉयल्सची मोहीम कोलकाता नाईट रायडर्स, रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरू, मुंबई इंडियन्स आणि नुकत्याच शुक्रवारी दिल्ली कॅपिटल्सविरुद्ध सामन्याने रुळावरून घसरली.
“आम्ही 40 ओव्हरमध्ये पुरेसा चांगला खेळ करत नाही आणि दबाव येत असताना अंमलबजावणी करत नाही आणि अशा प्रकारे आपण बरेच खेळ जिंकू शकत नाही. गोलंदाजांनी चांगली कामगिरी केली आणि मला वाटत नाही की विकेट इथे जितकी चांगली होती तितकी चांगली होती, आज रात्री थोडीशी स्लोपी झाली आणि आम्ही 10-15 अतिरिक्त धावा दिल्या,” त्याने निदर्शनास आणून दिले. “आम्हाला सकारात्मक राहिले पाहिजे आणि लवकरच गोष्टी फिरवल्या पाहिजेत. या क्षणी ते आपल्या मार्गाने जात असल्याचे दिसत नाही. मीसुद्धा चांगली फलंदाजी करत नाही. फलंदाजीमुळे मला बरं वाटलं पण मला मिळायला हवे असं वाटत असलेल्या एकाची पकड मला मिळालेली नाही.”