India vs Zimbabwe, T20 WC: झिम्बाब्वेविरुद्धचा सामना टीम इंडियासाठी 'करो या मरो'; पराभव झाल्यास विश्वचषकातून बाहेर पडणार?
टी-20 विश्वचषक 2026 च्या सुपर-8 फेरीत दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध झालेल्या मोठ्या पराभवानंतर टीम इंडियाच्या अडचणीत वाढ झाली आहे. आता झिम्बाब्वेविरुद्धच्या आगामी सामन्यात पराभव झाल्यास भारताचा उपांत्य फेरीचा मार्ग अधिकृतपणे बंद होऊ शकतो का? या प्रश्नाचे सविस्तर विश्लेषण आणि पात्रतेची सर्व समीकरणे या लेखात दिली आहेत.
अहमदाबादमध्ये दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध झालेल्या ७६ धावांच्या मानहानीकारक पराभवानंतर भारतीय संघाचा टी-२० विश्वचषकातील प्रवास कठीण झाला आहे. वेस्ट इंडिजने नुकताच झिम्बाब्वेचा १०७ धावांनी पराभव केल्यामुळे गुणतालिकेतील गणिते पूर्णपणे बदलली आहेत. गुरुवारी, २६ फेब्रुवारी रोजी चेन्नईत होणारा झिम्बाब्वेविरुद्धचा सामना भारतासाठी आता 'नॉकआऊट' सामन्यासारखाच आहे. या सामन्यात विजय मिळवणे केवळ आवश्यक नाही, तर तो मोठ्या फरकाने मिळवणेही भारताच्या हिताचे ठरेल.
झिम्बाब्वेविरुद्ध पराभव झाल्यास काय होईल?
जर गुरुवारी भारताचा झिम्बाब्वेविरुद्ध पराभव झाला, तर टीम इंडियाच्या उपांत्य फेरीत जाण्याच्या आशा जवळपास संपुष्टात येतील.
गुणांची स्थिती: सलग दोन पराभवांमुळे भारताकडे शून्य गुण राहतील, तर दक्षिण आफ्रिका आणि वेस्ट इंडिजकडे प्रत्येकी दोन गुण आहेत.
पात्रतेचे गणित: जर झिम्बाब्वेने भारताला हरवले, तर त्यांचेही दोन गुण होतील. अशा स्थितीत, भारताला शेवटच्या सामन्यात वेस्ट इंडिजला मोठ्या फरकाने हरवावे लागेल आणि इतर निकालांवर अवलंबून राहावे लागेल. मात्र, भारताचा नेट रन रेट (NRR) सध्या उणे ३.८०० (–३.८००) इतका खालावलेला असल्याने, केवळ एक विजय भारताला वाचवू शकणार नाही.
भारताला उपांत्य फेरीत जाण्यासाठी काय करावे लागेल?
सध्याच्या स्थितीनुसार, भारतासमोर दोन स्पष्ट मार्ग आहेत:
१. उर्वरित दोन्ही सामने जिंकणे: भारताने झिम्बाब्वे आणि वेस्ट इंडिज या दोन्ही संघांना हरवल्यास भारताचे ४ गुण होतील. दक्षिण आफ्रिकेने आपले सर्व सामने जिंकल्यास भारत थेट ४ गुणांसह पात्र ठरू शकतो.
२. नेट रन रेट सुधारणे: जर दक्षिण आफ्रिका, वेस्ट इंडिज आणि भारत या तिन्ही संघांचे प्रत्येकी ४ गुण झाले, तर ज्याचा नेट रन रेट अधिक असेल तोच संघ पुढे जाईल. त्यामुळे भारताला झिम्बाब्वेविरुद्ध किमान ८०-९० धावांच्या फरकाने किंवा कमी षटकात विजय मिळवून उणे असलेला रन रेट अधिक (Positive) मध्ये आणावा लागेल.
चेन्नईच्या मैदानात 'फिरकी'चे आव्हान
पुढचा सामना चेन्नईच्या चेपॉक स्टेडियमवर होणार आहे. येथील खेळपट्टी फिरकीपटूंना पोषक मानली जाते. झिम्बाब्वेने याआधी ऑस्ट्रेलियाला धक्का दिल्यामुळे भारतीय संघ त्यांना कमी लेखण्याची चूक करणार नाही. सूर्यकुमार यादवच्या नेतृत्वाखालील संघात बदल होण्याची शक्यता असून, अभिषेक शर्माच्या जागी संजू सॅमसन किंवा अष्टपैलू अक्षर पटेलचे संघात पुनरागमन होऊ शकते.