Samruddhi Mahamarg (Pic Credit: Wikimedia Commons)

मुंबई आणि नागपूर (Mumbai-Nagpur) यांना जोडणाऱ्या 701 किलोमीटरच्या हिंदुहृदयसम्राट बाळासाहेब ठाकरे महाराष्ट्र सामृद्धी महामार्गाचा (Balasaheb Thackeray Maharashtra Samruddhi Mahamarg), अंतिम 76 किलोमीटरचा टप्पा लवकरच सुरु होणार आहे. अहवालानुसार, इगतपुरी (नाशिक) ते आमणे (ठाणे) मार्गाचे उद्घाटन मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस 5 जून रोजी करणार आहेत, त्यानंतर हा मार्ग वाहतुकीसाठी खुला होणार आहे. महाराष्ट्र राज्य रस्ते विकास महामंडळाच्या (MSRDC) वरिष्ठ अधिकाऱ्याने या उद्घाटनाची पुष्टी केली असून, हा मार्ग पूर्ण झाल्याने मुंबई ते नागपूर प्रवासाचा वेळ 16 तासांवरून अवघ्या 8 तासांवर येणार आहे.

हिंदुस्तान टाईम्सच्या वृत्तानुसार, महाराष्ट्र राज्य रस्ते विकास महामंडळाचे व्यवस्थापकीय संचालक अनिल गायकवाड आणि मुख्यमंत्री कार्यालयातील अधिकाऱ्यांनी त्याच दिवशी हा मार्ग वाहतुकीसाठी खुला केला जाईल, अशी पुष्टी केली. गायकवाड यांनी सांगितले की, अंतिम भागाचे सर्व बांधकाम पूर्ण झाले आहे. साधारण 1,182 कोटी रुपये खर्चून बांधलेल्या या भागासाठी एमएसआरडीसी आणि राष्ट्रीय महामार्ग प्राधिकरण (एनएचएआय) यांनी संयुक्तपणे निधी दिला आहे. यात इगतपुरी, शहापूरमधील कुटघर आणि ठाण्याजवळील आमणे येथे तीन प्रमुख इंटरचेंज, तसेच कसारा घाट प्रदेशातून 7.8 किमी लांबीचा भारतातील सर्वात लांब रस्ता बोगदा आहे.

हा नवीन मार्ग सध्याच्या मुंबई-नाशिक मार्गापेक्षा मोठा अपग्रेड देतो, जिथे मोटारचालकांना कसारा घाटाच्या वळणदार रस्त्यांवरून 450 मीटर चढावे लागत होते. एक्सप्रेसवेमुळे उंची फक्त 160 मीटर कमी होते आणि इगतपुरी आणि आमणे दरम्यानचा प्रवास वेळ 90 मिनिटांवरून फक्त 40 मिनिटांवर येतो. या अंतिम दुव्याच्या कार्यान्विततेसह, संपूर्ण 701 किमीचा एक्सप्रेसवे पूर्णपणे कार्यरत होईल. हा प्रकल्प 150 किमी प्रतितास वेगाने जाण्यासाठी डिझाइन केलेला आहे आणि त्यात 33 मोठे पूल, 274 छोटे पूल, 65 उड्डाणपूल आणि सहा बोगदे समाविष्ट आहेत.

या एक्सप्रेसवेची कल्पना मुख्यमंत्री फडणवीस यांची होती. भूसंपादनावरून सुरुवातीला या प्रकल्पाला शेतकऱ्यांकडून विरोध झाला असला तरी, हळूहळू त्याला गती मिळाली. हा प्रकल्प टप्प्याटप्प्याने पूर्ण करण्यात आला. सुरुवातीला नागपूर-शिर्डी विभागाचे उद्घाटन पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी डिसेंबर 2022 मध्ये केले, शिर्डी-भरवीर (नाशिक) हा विभाग मे 2023 मध्ये तत्कालीन मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांनी खुला केला; आणि भरवीर-इगतपुरी विभागाचे उद्घाटन मार्च 2024 मध्ये एमएसआरडीसी मंत्री दादा भुसे यांनी केले. (हेही वाचा: Pune Road Accident: मद्यधुंद चालकाने MPSC विद्यार्थ्यासह 12 जणांना चिरडले; पुणे येथील सदाशिव पेठेत कार अपघात)

प्रवाशांच्या सोयीसाठी 24 ठिकाणी टोल बूथ आणि 20 कार्यरत इंधन स्टेशन आहेत, ज्यात अन्नसेवा, स्वच्छतागृहे, आणि टायर दुरुस्ती केंद्रांचा समावेश आहे. यासह इंधन पंप, रेस्टॉरंट्स, आणि विश्रामस्थाने यांचा समावेश असलेली दहा नवीन सार्वजनिक सुविधा केंद्रे विकसित केली जात आहेत. सोबत हरित मार्गाच्या योजनेत 12.68 लाख झाडांची लागवड केली जाणार आहे, आणि वन्यजीवांच्या हालचालींसाठी विशेष खांब तयार केले आहेत. दरम्यान, एकूण 10 जिल्हे आणि 390 गावांमधून जाणारा हा द्रुतगती महामार्ग संपूर्ण महाराष्ट्रात कनेक्टिव्हिटीमध्ये लक्षणीय वाढ करेल, व्यापाराला चालना देईल आणि आर्थिक विकासाला चालना देईल अशी अपेक्षा आहे.