महाराष्ट्रात मास्क वापरणे बंधनकारक नाही; मंत्रिमंडळाच्या बैठकीमध्ये मोठा निर्णय

कोविड- 19 (Coronavirus) प्रकरणांमध्ये वाढ होऊनही, महाराष्ट्र मंत्रिमंडळाने गुरुवारी राज्यात मास्क (Mask) वापरणे अनिवार्य न करण्याचा निर्णय घेतला. मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे यांच्या अध्यक्षतेखाली झालेल्या मंत्रिमंडळाच्या साप्ताहिक बैठकीनंतर सार्वजनिक आरोग्य मंत्री राजेश टोपे (Rajesh Tope) यांनी ही घोषणा केली. 'राज्य सरकार सध्याच्या कोविड-19 परिस्थितीवर बारीक लक्ष ठेवून आहे. आत्तापर्यंत मास्क वापरणे सक्तीचे करण्यात आलेले नाही. मास्क न वापरल्यास नागरिकांना कोणताही दंड भरावा लागणार नाही. मात्र, माझे आवाहन आहे की नागरिकांनी सार्वजनिक ठिकाणी मास्क घालणे आवश्यक आहे,’ असे टोपे म्हणाले.

राज्य सरकारने गुढीपाडव्यापासून मास्क वापरण्याचे नियम ऐच्छिक बनवून शिथिल केले होते. मुख्यमंत्र्यांनी जिल्हाधिकार्‍यांना सिनेमागृहे, सभागृहे आणि कार्यालये यांसारख्या बंद जागांवर लोकांना मुखवटे घालण्यास प्रवृत्त करण्यास सांगितल्यानंतर एका दिवसात हा मंत्रिमंडळाचा निर्णय समोर आला आहे. दुसरीकडे, साथीच्या रोगाची चौथी लाट रोखण्यासाठी प्रयत्न केले पाहिजेत असे मुख्यमंत्री म्हणाले. ते पुढे म्हणाले, ‘आम्हाला पुन्हा निर्बंध नको असतील, तर स्वयं-शिस्त ओअलावी लागेल, मास्कचा वापर आणि लसीकरण अपरिहार्य आहे.’

एकीकडे तेलंगणा, तामिळनाडू, आंध्र प्रदेश, उत्तर प्रदेश आणि केरळसह अनेक राज्यांनी मास्क वापरणे अनिवार्य केले आहे आणि त्याचे पालन न केल्याबद्दल दंडही ठोठावला जात आहे, तर दुसरीकडे महाराष्ट्र मंत्रिमंडळाने मास्क बंधनकारक न करण्याचा निर्णय घेतला आहे. टोपे यांनी स्पष्ट केले की, राज्य सरकार चाचणी आणि लसीकरणाची गती वाढवून विषाणू आणि संसर्गाचा प्रसार रोखण्यासाठी उपाययोजना करत आहे. (हेही वाचा: Bihar: पटना येथे आढळला Covid-19 चा नवीन व्हेरिएंट; तिसऱ्या लाटेपेक्षा 10 पट जास्त धोकादायक)

डॉ संजय ओक यांच्या नेतृत्वाखालील टास्क फोर्सने मुख्यमंत्र्यांना सादर केलेल्या सादरीकरणात मर्यादित ठिकाणी मास्क वापरणे अनिवार्य करण्यात यावे असे सुचवले होते. टास्क फोर्सचे सदस्य डॉ राहुल पंडित यांनी नागरिकांना बंद ठिकाणी मास्क घालण्याचे आवाहन केले आहे.