महाराष्ट्राची शतकानुशतकांची सांस्कृतिक आणि आध्यात्मिक परंपरा असलेला आषाढी वारी सोहळा अवघ्या काही आठवड्यांवर येऊन ठेपला आहे. विठू माऊलीच्या दर्शनासाठी आसुसलेल्या वारकरी भाविकांसाठी जगद्गुरू संत तुकाराम महाराज पालखी सोहळा २०२६ चे अधिकृत वेळापत्रक आणि मार्ग जाहीर करण्यात आला आहे. यंदा संत तुकाराम महाराज यांच्या पालखीचे देहू नगरीतून पंढरपूरकडे अधिकृत प्रस्थान ११ जुलै २०२६ रोजी होणार आहे. आषाढी एकादशी २९ जुलै २०२६ रोजी साजरी केली जाणार असून, २८ जुलै रोजी हा भक्तीसोहळा पंढरपुरात दाखल होईल.
देहू ते पुणे: पालखी प्रस्थान आणि सुरुवातीचा मार्ग
संत तुकाराम महाराज पालखी सोहळ्याची सुरुवात ११ जुलै रोजी देहू येथील मुख्य मंदिरातून दुपारी होईल. प्रस्थानाचा पहिला मुक्काम देहूतील इनामदार वाडा येथे असेल. त्यानंतर पालखी आकुर्डीमार्गे पुण्याच्या दिशेने मार्गस्थ होईल. १३ जुलै आणि १४ जुलै रोजी पालखी सोहळा पुणे शहरातील नाना पेठ येथील निवडुंगा विठोबा मंदिरात दोन दिवस मुक्कामी असेल. यादरम्यान संत ज्ञानेश्वर महाराज आणि संत तुकाराम महाराज या दोन्ही महत्त्वाच्या पालख्या पुण्यात एकत्र असतील.
पुणे ते बारामती आणि इंदापूर मार्ग
पुण्यातील मुक्काम संपवून १५ जुलै रोजी पालखी सोहळा लोणी काळभोरकडे रवाना होईल. त्यानंतर यवत आणि वरवंड मार्गे पालखी पुढे मार्गस्थ होईल. २६ जूनच्या आसपास (पारंपरिक तिथीनुसार) बारामती आणि त्यानंतर सणसर, निमगाव केतकी असा प्रवास करत पालखी इंदापूर तालुक्यात प्रवेश करेल. या मार्गावर ठिकठिकाणी वारकऱ्यांच्या भोजनाची आणि दुपारच्या विश्रांतीची सोय स्थानिक प्रशासनाकडून करण्यात आली आहे.
रिंगण सोहळा आणि वेळापूर-अकलूज मार्ग
वारीमधील मुख्य आकर्षण असलेले गोल रिंगण आणि उभे रिंगण सोहळे या मार्गावर पार पडणार आहेत. वेळापत्रकानुसार, २० जुलै रोजी काटेवाडी येथे मेंढ्यांचे रिंगण आणि त्यानंतर बेलवडी येथे पहिले गोल रिंगण पार पडेल. २४ जुलै रोजी अकलूज येथे नीरावसामधी आणि गोल रिंगण सोहळा रंगेल. त्यानंतर पिराची कुरोली येथेही महत्त्वाचे रिंगण पार पाडून पालखी सोहळा वाखरीच्या दिशेने पुढे सरकेल.
पंढरपूर आगमन आणि आषाढी एकादशी
२७ जुलै रोजी पालखी सोहळा वाखरी येथे पोहोचेल, जिथे संत ज्ञानेश्वर महाराज आणि संत तुकाराम महाराजांच्या पालख्यांची गळाभेट होईल. तसेच येथे महत्त्वाचे उभे रिंगण पार पडेल. २८ जुलै रोजी सायंकाळी हा पालखी सोहळा पंढरपूर शहरात मुख्य संत तुकाराम महाराज मंदिरात दाखल होईल. २९ जुलै रोजी आषाढी एकादशीच्या मुख्य दिवशी वारकरी चंद्रभागेत पवित्र स्नान करून विठ्ठल-रुक्मिणीचे दर्शन घेतील. त्यानंतर २ ऑगस्ट २०२६ रोजी हा सोहळा पुन्हा देहूकडे परतीचा प्रवास सुरू करेल.
यंदाच्या वारीसाठी प्रशासनाने विशेष खबरदारी घेतली आहे. केंद्रीय रस्ते वाहतूक मंत्रालयाकडून सुमारे ४,४१६ कोटी रुपये खर्चून तयार करण्यात येत असलेल्या १३० किलोमीटरच्या संत तुकाराम महाराज पालखी मार्गाचे काम अंतिम टप्प्यात आले आहे. वारकऱ्यांच्या सुरक्षेसाठी राष्ट्रीय महामार्गावर स्वतंत्र चालण्याची मार्गिका (Dedicated Lanes) तयार करण्यात आली आहे. ज्यामुळे लाखो भाविकांचा पायी प्रवास अधिक सुरक्षित आणि सुखकर होणार आहे.